Джон решил быть честным:

– У Майкла я многому научился. Но "Бернет & Партнеры" – небольшое агентство с ограниченными возможностями. Мне нужна платформа для более масштабных проектов, для работы с крупными брендами.

– Вы уже работали с крупнейшим брендом мира – Coca-Cola, – заметила Элизабет. – И создали кампанию, которую до сих пор обсуждают.

– Это было исключением, а не правилом, – признал Джон. – Обычно я работаю с локальными клиентами, магазинами, ресторанами. Я хочу большего.

Элизабет внимательно наблюдала за ним:

– Понимаю. Но вы должны осознавать, что "Эддингтон & Хоуп" – это другой мир. У нас жесткая конкуренция, высокие стандарты и нулевая толерантность к посредственности. Мы ищем не просто креативных людей, а тех, кто может адаптироваться к нашей культуре.

В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел высокий мужчина лет пятидесяти с серебристой шевелюрой и острым взглядом голубых глаз. Его костюм выглядел так, словно был сшит на заказ специально для этого дня.

– Ричард Эддингтон, – представился он, пожимая руку Джону. – Тот самый копирайтер Coca-Cola, да? Впечатляющий дебют.

– Спасибо, сэр, – ответил Джон. – Но это была командная работа.

– Конечно, – кивнул Эддингтон, садясь во главе стола. – В рекламе всегда так. Но Майкл сказал мне, что концепция была полностью вашей. Это правда?

Джон колебался. Признать свою роль или проявить скромность?

– Идея с холмом и песней была моей, – наконец сказал он. – Но её реализация стала возможной благодаря поддержке Майкла, работе режиссера Марии Родригес и всей команды.

Эддингтон обменялся взглядом с Элизабет:

– Дипломатично. Хорошо. Скажите, мистер Харт, вы принесли свое портфолио?

Джон достал кожаную папку:

– Здесь мои лучшие работы за последние два года. Включая несколько концепций, которые не были реализованы.

Эддингтон и Элизабет внимательно изучили его работы. Джон заметил, что они больше времени уделяли его нереализованным идеям, чем фактическим кампаниям.

– Интересный подход к рекламе автодилера, – заметил Эддингтон, рассматривая эскиз кампании с историями реальных владельцев машин. – Почему клиент отказался?

– Бюджетные ограничения, – ответил Джон. – И консервативный взгляд на рекламу автомобилей.

– Но вы верили в эту концепцию?

– Абсолютно. История настоящего человека всегда сильнее, чем перечисление характеристик продукта.

Эддингтон кивнул:

– У нас на следующей неделе питч для BMW. Они выходят на американский рынок с новой моделью 3-й серии. Возможно, ваш подход мог бы сработать для них.

Джон почувствовал прилив адреналина. BMW! Это был совсем другой уровень, по сравнению с местным дилерским центром.

– В "Эддингтон & Хоуп" мы работаем с лучшими мировыми брендами, – продолжил Эддингтон. – Но мы также требуем лучшего от наших сотрудников. Работа здесь означает ненормированный график, высокое давление и постоянную конкуренцию идей.

Он пристально посмотрел на Джона:

– Вы готовы к этому?

– Более чем, – уверенно ответил Джон.

– Хорошо, – Эддингтон встал. – Тогда я с удовольствием предлагаю вам позицию копирайтера в "Эддингтон & Хоуп". Элизабет обсудит с вами детали. Надеюсь увидеть вас в нашей команде через две недели, мистер Харт. Как раз к питчу BMW.

Когда он вышел, Элизабет обсудила с Джоном условия контракта. Предложенная зарплата была вдвое выше его нынешней в "Бернет & Партнеры". Кроме того, сотрудники "Эддингтон & Хоуп" получали медицинскую страховку, пенсионные накопления и долю в прибыли агентства.

– Для начинающего копирайтера это очень щедрое предложение, – заметила Элизабет. – Ричард действительно впечатлен вашим потенциалом. Но у меня для вас есть дружеский совет.