— Малыш, неужели ты готовишь?

Внезапно раздавшийся мужской голос заставил Громова обернуться. На кухню впорхнул некий пижонистый мужик с охапкой красных роз и бутылкой вина подмышкой. Тряхнув своими кудрями, нежданный гость протянул цветы и замер с открытым ртом. А глазёнки-то сейчас из орбит полезут. Кажется, и дышать забыл.

— Предпочитаю белые… — медленно произнёс Алексей.

— Кто ты такой, чёрт возьми? — словно телёнок, заревел Валентин.

Цветы полетели на стол, затем и бутылка звонко была поставлена на его край.

— Первым представляется вошедший. — Громов воткнул нож в разделочную доску, хмуро глядя на Панова.

Никакой команды на встречу гостей не поступало. А значит, этот жлоб самолично явился. Без приглашения. Не он ли оставил синяки на его хозяйке? Алексей едва не зарычал, словно цепной пёс, при виде чужака.

— Я спросил, кто ты такой? — Валентин двинулся на него, словно и правда, собирался перейти в рукопашную. — Что ты делаешь в моём доме?

— Этот дом является собственностью Софии Николавны Романовой. — Громов невозмутимо повернулся к плите и вылил очередную порцию теста на сковороду. Разборки разборками, а ужин нужно подать вовремя. — Вы, как я смею утверждать, ею не являетесь.

— Где София? — продолжил допрос Панов.

— В ванной.

Валентин не мог видеть его улыбки, но сам Алексей услышал, как пижон закряхтел от негодования. Возможно, хозяйка уволит его. Но появилось непреодолимое желание спровадить отсюда этого слащавого психа. Его он кормить не собирался!

— Так, значит, — негодовал Валентин.

София знала, что он должен был прийти! Но даже не ответила на сообщение! Он уже был рад тому, что девчонка решила перестать дурить. Но она вздумала ещё и таким образом поиграть на его нервах? Притащила в дом этого мужика?! Да кто он такой, чтоб находиться в доме его невесты, пока она в ванной? Но он не собирался устраивать здесь разборки. Нет! Неизвестно кто это. Не хватало ещё наутро читать в газетах, как он набил морду предполагаемому любовнику своей будущей жены. Нет. Вот уж увольте! Валентин поправил воротник рубашки.

— У меня сейчас нет времени выставлять тебя. — Его губы презрительно изогнулись. — Не желаю руки марать…

— Угу. — Громов откусил горячий кусок блина, и перевернул лопаткой тот, что румянился на сковороде.

— Ты! — ткнул его в плечо Валентин.

— Да? — полуобернулся к нахалу Алексей.

— Этот разговор не закончен! — мужчина фыркнул и возмущённо покинул кухню.

— Угу, жду.

Входная дверь хлопнула, и Громов подумал, что первым делом нужно сменить замок. Он вернулся взглядом к сковороде, заканчивая готовить.

— Я слышала голоса. Кто-то приходил? — мелодичный голос хозяйки зазвучал музыкой.

— Доставка.

Алексей повернулся к ней с восхитительной улыбкой и тарелкой, на которой дымилось нечто ароматное. Нарисованная джемом рожица подмигивала ей.

— Блинчики с джемом, Софья Николавна?

9. Глава 9

Она невольно залюбовалась этим странным мужчиной, не сразу замечая лежащие на столе цветы и до безобразия знакомую марку вина на оставленной бутылке. София взволнованно вздохнула, подошла к Алексею и не глядя отодвинула букет.

— Что здесь произошло, пока меня не было? Кто приходил, Алексей?

Он убрал улыбку и поставил тарелку с остывавшим ужином на край стола.

— Этот человек оставил для вас вино и цветы, — доложил помощник. — Он сожалел об отсутствии времени, чтобы задержаться и поздороваться с вами.

— Он так и сказал? — не поверила София.

— Примерно, — отозвался Алексей.

— Он… Он ещё что-нибудь говорил? — вкрадчиво спросила она.

Громов вздохнул и опёрся о столешницу, складывая руки на груди.