— У вас волосы мокрые, — раздался рядом голос Софии.

Алексей машинально провёл по ним ладонью, и снова взялся за руль.

— Да.

— Вы выходите из дома с мокрой головой? — удивлённо поинтересовалась она.

— Некоторые вообще забывают её дома, — усмехнулся Алексей. — Чему вы удивляетесь, Софья Николавна?

Да уж. С таким сложно не согласиться. Вот только это первый знакомый ей мужчина, который позволял себе подобное. Она представить не могла, чтоб Валентин осмелился так показаться на людях. Ну вот, помянула чёрта… А ведь времени оставалось совсем мало. Они почти подъехали к дому. Ну почему Панов проявлял такую настойчивость в последние дни? Будто каким-то образом ощущал, что именно сейчас она так уязвима.

Алексей почувствовал нервозность Софии и понял, что не являлся тому виной. Она словно находилась в каком-то непонятном ожидании. Поднимаясь к квартире из подземного гаража, он рискнул поинтересоваться:

— Выдался трудный день?

София притормозила на одной из ступенек, затем поспешила подняться к своей двери.

— Можно и так сказать.

Она поторопилась достать ключи. От неловкости связка выпала из рук, со звоном приземляясь на пол. Алексей наклонился и поднял их, затем протягивая Софии.

— Тогда следует хорошенько отдохнуть, — улыбнулся он.

София принялась открывать дверь, а он опёрся плечом о дверной косяк, глядя на неё. Интересно, где её семья? Живёт совсем одна. Он не видел семейных фотографий в доме, пока наводил порядок. Только одного довольного дядьку в аккуратной рамке на журнальном столике, рядом со стопкой журналов, которые явно никто не читал.

Отец? Брат? Или это и был её ухажёр? Хотя почему решил, что он вообще есть? Алексей провёл рукой по высохшим волосам и вошёл в квартиру следом за хозяйкой. Если бы он существовал, этот любовник, то никогда бы в эту светлую головку не пришла идея нанять другого мужика в качестве домашней прислуги. Конечно, если исключить тот факт, что его хозяйка имела скрытые извращённые наклонности… Громов покачал головой, понимая, что мысли становились всё более бредовыми. София уже прошла в гостиную, и оттуда раздался её голос.

— Ужин можете подавать, минут через двадцать, Алексей. Я пока освежусь и переоденусь.

— Понял. Я тоже, — ответил он, входя в просторную комнату.

— Не стоит! — остановилась София и нервно улыбнулась, сжимая в руке лямку сумки.

— Не стоит? — удивился Алексей. — Вы хотите, чтобы я готовил еду в этой одежде?

— Да. Пока вы переоденетесь, будет уже поздно. Не стоит зря тратить время. Я голодна, — твёрдо заговорила София, не давая своему помощнику возразить.

Затем прошла в свою комнату, оставляя Алексея в полном недоумении.

— Ладно, дело хозяйское, — хмыкнул он и отправился на кухню.

Рукава пришлось подвернуть, галстук отправился на дверную ручку, и теперь болтался на ней, не понимая, чем заслужил подобную жалкую участь. Алексей открыл холодильник, достал из него коробку молока, отпил немного и поставил на стол. Затем туда же отправилось и всё остальное, необходимое ему для работы. Чёрт, стоило обзавестись фартуком. Алексей обречённо посмотрел на брюки, понимая, что нужно быть гением, чтоб не запорошить их мукой. Он гением не был…

Банка с джемом сверкала глянцевой этикеткой, и Алексей открутил крышку, вдыхая сладкий клубничный аромат. То, что нужно. Это должно поднять настроение его хозяйке. Стараясь не дышать, Громов смешал все ингредиенты в яркой миске. Затем искренне понадеялся, что всё верно рассчитал, и у него выйдут точно блины, а не колобок.

— Первый пошёл…

Он вылил ковшиком тесто на горячую сковороду, ловко распределяя его по всей поверхности. Горячий аромат поплыл по кухне, заставляя желудок Алексея подать сигнал о том, что пора что-нибудь в него закинуть. Можно и отхватить половину. Громов свернул блин, взял нож и отрезал кусок.