Алексей привёл одежду в порядок, кинул взгляд на часы, понял, что пора бежать и вновь покинул квартиру. Машина понеслась по уже знакомой дороге. Небо совсем укрылось тучами. Возможно дождь начнётся до того, как он успеет забрать хозяйку. Громов сократил путь, проезжая дворами. Двадцать пять минут шестого. Нужно успеть. София наверняка будет отчитывать за опоздание. Он улыбнулся, понимая, что предстоящее задание приносило некоторое удовольствие.

Ещё шире его улыбка стала тогда, когда понял, что приехал вовремя. Софии видно не было, телефон не звонил, значит, успел. Алексей припарковал машину и вышел, разминая плечи. Затем прислонился к боку машины и сложил руки на груди, ожидая, пока София появится.

Вышла хозяйка ровно в половину шестого. Минута в минуту, как часы. Точно бы отчитала за задержку. Алексей представил себе её в гневе. Наверняка потрясающее зрелище. Затем почему-то представил в том самом золотистом белье, в котором «встретила» его утром, и тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. Совсем ненужные… Вышедшие вместе с хозяйкой женщины торопливо спускались по ступенькам с крыльца. Сама же София задержалась, оглядывая кусок улицы, и встретилась взглядом с Алексеем.

Красивая женщина. Волосы, когда солнце не светило на них, казались почти серебряными. Алексей улыбнулся краешком губ, наблюдая за реакцией её коллег. Дамочки притормозили посреди двора, наблюдая за тем, как они играли в гляделки. Хозяйка ждала, что он подойдёт? Кажется, так и есть. И что она задумала? Громов отпрянул от машины и пошёл к крыльцу. Поднялся на пару ступенек и остановился перед нею в ожидании.

— Добрый вечер, Софья Николавна.

— Добрый вечер, Алексей.

София обрадовалась тому, что её голос не дрожал. Признаться честно, очень ожидала этой встречи. Её мучило любопытство, как прошёл первый рабочий день помощника. Но была слишком занята, чтобы звонить. В костюме Алексей смотрелся совсем иначе. Никому бы и в голову не пришло принять этого мужчину за её домработника или шофёра. Теперь она и сама сомневалась в том, что Алексей Громов им являлся. В этой одежде чувствовал себя так свободно и уверенно, словно носить её было для него обычным делом.

— Нам стоит поторопиться. Скоро начнётся дождь. Если, конечно, у вас нет иного намерения, — обратился к ней Громов, видя, что София задумалась.

А стоило ему приблизиться, как снова разволновалась. И как собиралась терпеть его присутствие в своей квартире? Если так постоянно нервничать, то и заболеть недолго. София поторопилась спуститься вниз, следуя к своей машине. Сначала она по привычке подошла к водительскому месту, и тогда Алексей кивком указал на сиденье пассажира. София вздохнула, и её каблуки застучали по асфальту, когда она обходила машину. Следом поднялся свежий ветер, и первые крупные капли дождя принялись оставлять тёмные пятна на горячей дороге.

Алексей сел на водительское сиденье. Он дождался, пока хозяйка пристегнулась и велела ехать, выводя машину с парковки. По пути домой они молчали. Громов чувствовал на себе её взгляд. Изучала его? Чёрт, искренне надеялся, что не пыталась вспомнить, где видела его физиономию. Алексей не собирался пугать её. Конечно, если подобное случится, он немедленно оставит её дом. Но не верилось, что София Романова была из тех, кто увлекался подобными передачами.

«101 причина стать героем». Дарье нравилось это странное название. Она уверяла, что сама предложила его каналу, когда проект только планировался. Успешная молодая репортёрша блестяще вела его. Алексей устало вздохнул, глядя, как по лобовому стеклу стекают прозрачными дорожками капли дождя. Не могла его хозяйка смотреть этот цикл. Она из другого мира. Какое Софии дело до простых работяг? Это при всём уважении. Но по себе знал, что такие как он, и такие как госпожа Романова, пересекались только в одном случае — когда в дом приходила беда. Ну, или теперь, при таком невероятном стечении обстоятельств.