— Представилась дальней роднёй Хранителя Времени, просила принять и помочь в поисках. Отказали, — предваряя мой вопрос, сообщает. — Доказательств потребовали, а у неё, кроме того, что Камень пропустил, и не было ничего.

— Где она сейчас?

— Кто знает.

— Почему отпустили?

— А кто, интересно, задержал бы? Уж не ты ли?

— Да!

— Вот и не прогуливай больше!

— Как звали? Как выглядела?

— Назвалась Эрией, Артефакт Правды не возражал. А как выглядела — это ты лучше у Владык завтра расспроси, в секретных архивах не записано. Думаю, наверняка кто-нибудь да приглядывает, не отпустят же деву с такими запросами на все четыре стороны.

— Владыка Эдинг в своих подвалах приглядывает? — хмурюсь.

— Кто знает, — пожимает плечами Леонтий.

— Может, нам Хранителя Правды позвать, да при нём всех расспросить?

— Ну, ежели ты уверен, что это не его происки да что он не в сговоре...

— Все они там в сговоре!

— Артефакт без него не сработает, сам знаешь, — разводит Леонтий руками.

Нет уж, посвящать прочих Владык и им подобных в свои проблемы я пока не готов.

— Я, с твоего позволения, пойду поем. Полдня верхом да четверть в архивах. А летать с ободом в моём возрасте уже не так-то просто.

— Ладно, — пожимаю плечами. Кто ему поесть мешал?

— Ах да, ещё одно. Кем ты Аши свою представишь?

7. 7

— Да какая разница. Кузиной.

— Джарес, — вздыхает Леонтий. — Дураки среди Владык не выживают. Продумай историю-то, раскусят быстро.

— Им бы всех подряд кусать, — ворчу.

— А ты не подставляйся под чужие зубы. Придумай такую, чтобы не хотелось.

— Да что там придумывать, — хмыкаю. — Кто моих кузин пересчитывал?

— Никто, потому что у тебя их нет!

— А вот завелась!

— Ну вот и представь, как её пересчитают.

— Да что там считать? Одна штука! Даже Даррен справится.

— Кузины, знаешь ли, без родителей на свет не появляются.

— Мой отец за матерью из другого мира пришёл, у него там мог брат какой-нибудь остаться. А теперь сотни племянников и племянниц бегают!

— Силён брат! Когда бы он успел, сотни-то?

— Много братьев! И все старались!

— И аж одну Аши настарались.

— Ничего-то тебе не нравится! Кто не верит, пусть сходит да проверит.

— Ну а к тебе-то она как попала? И время такое удобное...

— Владыка Дверей не ту Дверь открыл. Пьян был!

— Будет отрицать.

— Вот и пусть отрицает. Зато кусать станут его, не нас.

— А что же он не к себе Дверь открыл, а к тебе?

— Соскучился!

— Джарес!

— Может, очередного демона пытался подослать? Где они только не шляются со своими Дверьми, кого только в наш мир не притаскивают.

— И что же, просчитался?

— Магия крови сработала.

— А она так работает? — смотрит Леонтий заинтересованно.

— Кузина говорила, гнались за ней. Видимо, демон там остался, а она сюда переместилась.

— Владыка Дверей-то едва ли поверит.

— Я ему тоже не верю. Так что квиты.

— Тебе не достаточно его внимания? Эдинг ведь сына не прекратил искать.

— Вот потому и мог наколдовать что-нибудь... или кого-нибудь.

— Да только не наколдовал.

— А я и не стану напрямую раскрывать. Намекну слегка, и пусть Владыки там себе переругаются, подозревая. Артефакты на балы всё равно никто не носит.

— А если про другой мир начнут расспрашивать?

— Кто им даст мою кузину расспрашивать?

— А кузина-то знает?

— Завтра узнает.

Леонтий кивает удовлетворённо и даже не критикует, надо же.

— Внебрачную дочь, конечно, проще придумать... да и проверить проще, — поднимается сысковик.

— Вот и проверь! — непроизвольно ищу взглядом Даррена, но паршивец затаился где-то, не видать.

— Была бы здесь — проверил бы скоро. А так... поди знай, не придумал ли и он. Ты говори-то поменьше, но в уме свою легенду держи. Может, Аши нам ещё и хорошую службу сыграет. Сразу видно станет, кто больше других переполошится да выяснять начнёт.