— Мне без разницы, — я снова пожала плечам, взяла с подноса маленькую тарталетку и под ошарашенным взглядом мадам целиком засунула в рот.

— Боже мой, леди Фортунайт! Где ваши манеры?

— А что с ними не так? — чтобы еще больше огорошить женщину, я начала говорить не доев. — Мне даже есть нельзя?

— Не говорите с полным ртом! Я должна всерьез поговорить с герцогом о ваших манерах, леди Фортунайт.

— Да, пожалуйста, — я отмахнулась от ее нудной болтовни.

— Ах, когда герцог узнает, он будет разочарован. Вам нужно много работать над собой, юная леди, иначе кронпринцессой вам не стать.

— Правда? — я обрадовано посмотрела на морщинистое и недовольное лицо. — Я не смогу стать кронпринцессой?

— Что за глупости? — мадам приосанилась. — У нас еще много времени, я научу вас всему, что знаю.

— Но ведь вы никогда не были кронпринцессой, зачем вам все эти знания?

Наверное, мой вопрос прозвучал обидно, потому что мадам Гамбо побледнела, ее брови сдвинулись, а глаза презрительно сощурились.

— Знание этикета и правил поведения играют ведущую роль в жизни любой леди. Даже если она не стала кронпринцессой.

— Конечно, это невероятно важно для женщины, — согласилась я с ней. — Имея хорошее образование, она может не зависеть от своего окружения…

— Что за глупости вы сейчас говорите?!

— А вы не понимаете? Для лучшего будущего у женщин должно быть образование не хуже, чем у мужчин. Мы должны уметь сами о себе позаботиться.

— За нас это сделают мужчины, — категорично высказалась мадам Гамбо. Божечки, у нее средневековые замашки. Хотя этот мир едва ли далеко ушел от средневековья. Дурацкий автор, придумала какую-то фигню, а теперь мне мучится. — Замужество — та роль, при которой мы можем не беспокоиться о собственном будущем.

— Муж может умереть, — напомнила я.

— Можно еще раз выйти замуж, это не возбраняется. В конце концов, есть отцы и братья. Женщине не нужно…

— Нужно, — оборвала я ее, не дав договорить предложение. Даже слушать не хочу весь этот бред. И терпеть тоже. Эта грымза будет постоянно бухтеть одно и то же. Так и отупеть можно. — Мадам Гамбо, простите, но наши взгляды на будущее не сходятся. Я сомневаюсь, что вы сможете меня чему-то научить.

— Я знаю гораздо больше вас.

— Я вас поздравляю, — я посмотрела на настенные часы в гостиной и поднялась с дивана. — Урок закончен, мадам Гамбо. Выход сами знаете где.

— Какая бестактность! У вас совсем нет приличных манер.

— Я не собираюсь свои манеры тратить на женщину, которая считает других женщин лишь приложением к мужчинам. Каждая из нас может быть самодостаточной и сильной. Для этого нам мужчина не нужен. Если вы хотите быть зависимой, ваше право. Но меня вы научить ничему не сможете.

Я, не прощаясь, придерживая пышные юбки, направилась к выходу. Хочу чаю, и у меня голова начинает болеть.

— Я буду жаловаться вашему отцу! — закричала мне вдогонку мадам, но я не остановилась и не обернулась.

— В добрый путь! — я шутливо крикнула ей и скрылась за дверью.

Ну что за женщина. Видимо, мизогиния тут процветает. Это плохо, смогу ли я спокойно разорвать помолвку и зажить свободно? Или мне придется устраивать революцию в умах местных женщин?

— Хозяйка! — я резко вздрогнула, услышав обращение к себе. О нет, опять Ромуальд? Мне захотелось прибавить шаг и поскорее скрыться в своей спальне или хотя бы кабинете. — Миледи!

Я удивленно остановилась. Это не голос Ромуальда. Повернувшись на каблуках к тому, кто ко мне обращается, я увидела одного из лакеев. Он держал поднос, на котором лежало какое-то письмо.