Сначала “интересно”, а теперь это. Нет, я вовсе не хочу, чтобы ему было прекрасно!

- Ты же не думаешь, принцесса, что я тебя оставлю? Что я не получу от тебя желаемого? - жестокие губы изгибаются, хотя на улыбку не похоже. - Ты действительно послужишь мне лучше, чем я рассчитывал.

- И что вы сделаете со мной? Запрёте без еды и воды? Продолжите унижать? Начнёте пытать? - я предлагаю ему варианты один за другим, надеясь, что если проговорю это вслух, то принять будет не так сложно. Похоже на бумажный щит против стрел.

Но есть и что-то, чего я произнести не в состоянии.

Он не может убить меня. Но в голове вдруг проносится мысль: есть много собратьев, которых я люблю. До них он может добраться.

Голова моего будущего мужа слегка склоняется. Прядь серебряных волос оказывается перед моим лицом.

- Всё, что пожелаю, - обещает Ночной Король.

Я сжимаю руки до боли, чтобы не вздрогнуть, но он уже зовёт охрану. 

- Принцесса устала. Проводите её в покои, останьтесь рядом и ждите. Похоже, я теперь захочу навещать её чаще.

Последнее явно предназначено для моих ушей и звучит, как самое злое из обещаний.

6. Глава 6

Остаток ночи и начало следующего дня я тоже провожу взаперти. Мне приносят еду, но стоит выглянуть наружу - охрана говорит, что король велел мне отдохнуть.

Отдохнуть!

Перебираю в уме его слова, всё произошедшее, но так и не могу понять, что теперь делать. Брожу по спальне, начиная всё больше нервничать. Единственное, что я могу - обратиться к силе. Попытаться понять, действительно ли она хоть немного изменилась.

Она словно течёт чуть легче в теле. Я отодвигаю ковёр в одном месте, сажусь рядом с не испорченными лаком досками и несколько минут пытаюсь почувствовать в них жизнь.

Пока одна не отзывается под моими ладонями и не выпускает слабые побеги.

Раньше у меня могло уйти часа два на такое. Но доски бывают разные.

Не знаю, стоит ли мне радоваться - всё зависит от того, что задумал тёмный король.

Он вызывает меня следующим вечером. К себе. Меня впервые заводят в его покои дальше первой комнаты, и я оказываюсь в просторном кабинете. У окон - массивный стол из камня, похожий на отполированный кусок горы. Всё вокруг чёрное, голубоватое и сиреневое. Ризанис сидит в кресле у подобия камина - большой кристальной жилы, от которой веет теплом.

- Сядь, - кивает мне на место рядом.

Я соглашаюсь молча. Смотрю на него прямо, надеясь не выдать напряжения.

- Я отложил следующий обряд, - продолжает жених, отпуская охрану. - Пока мы с тобой не разберёмся.

Голос сухой, взгляд прямой и цепкий.

- Свадьбу не собираетесь откладывать?

- Не надейся, - сужает глаза Ночной Король. - Отвечай на мои вопросы. Чем ты занималась дома?

Я не совсем понимаю, что у него на уме. Начало разговора - не такое, как я ожидала.

- Ваше величество. Вы же должны были узнать, что из себя представляет ваша будущая жена.

Мне действительно интересно. Эйлиан уверял, что этот мужчина знает обо мне мало, но хочется услышать, что именно.

Я правда его заинтересовала? И насколько это дурной знак?

- Мне не так много доложили о тебе, принцесса. - Ризанис наклоняется вперёд. Берёт с каменного столика пару листов, переводит на них взгляд и продолжает с некоторым пренебрежением: - Пишут, что для светлой ты слегка своенравна. Училась магии меньше, чем обычно, но способности должны быть в порядке, по словам твоих наставниц. Как видишь, тут не наврали, - его тон становится почти издевательским, взгляд упирается в меня. - Ещё ты развлекала себя государственными науками. То ли готовилась к браку, то ли хотела быть примерной дочерью - но судя по тому, что я увидел, забирая тебя, отец не считает тебя чем-то ценным.