Они распахнулись в мраморно-золотой холл.

Офицер сунул свёрнутое письмо через моё плечо, лист упал на мерно вздымавшуюся грудь жены.

Стоило шагнуть в холл, воздух изменился, магическое напряжение вокруг новой хозяйки заставило вибрировать старенькие чары.

«И что за спешка? – мысленно возмущался я. – Можно подумать, жена ему мешает. Наверняка запер её в самом глубоком подвале, а мне пишет так, словно ему жить не дают».

Нелестно думая об очередном торопливом государственном муже, я чуть не свернул в двери своей комнаты. Промчался к следующим. Они отворились.

Алый будуар блистал золотом и шёлком ещё со времени, когда мама была полновластной хозяйкой рода. В углу на последнем издыхании журчал фонтан. Я положил жену на громадную кровать с балдахином: она хорошо смотрелась на расшитом золотом бархате, только помыть надо.

И одеть. Я её точно из спальни призвал: не может девушка в таком виде где-то ходить.

Забрав письмо, укутал жену краем одеяла.

– Спокойного сна.

А мне пора разобраться с порталом в другой мир. Интересно, почему жёны вернулись?

***

Тело ныло так, словно я пару часов в спарринге мочилась. С трудом повернулась, кровать отозвалась привычным скрипом. Я поморщилась. Веки тёмные, значит, ещё глубокая ночь. И…

Воспоминания ударили адреналином, сердце взвыло в груди, глаза распахнулись: я была дома. Спальню тускло освещал ночник, окно за занавеской и жалюзи казалось чёрным.

Руку плотно охватывал браслет с эльфийскими узорами.

Спала я в грязной одежде. Но, главное, дома, а не в другом мире…

10. Глава 10

Павлик… сердце неприятно ёкнуло, но после забега по иномирью измена мужа – так, просто цветочки. Правда, непонятно, почему «благоверного» нет. Со Светкой празднуют моё исчезновение?

И ведь, гад, даже фотографию нашу свадебную из рамки на стене вытащил. А саму рамку зачем-то оставил висеть. Швырнула в неё подушку Павлика, рамка грохнулась на пол, хрустнуло стекло. Стало тихо-тихо.

Как там девочка? Брюнет о ней позаботится или выбросит на улицу? Глаза-то у него добрые, но кто знает…

Включив светильник, внимательно оглядела браслет: вдруг в переплетениях узоров прячутся щель, замок, шарнир. Нет, глухо. Магия, будь она неладна!

Думать не хотелось, я прошла в ванную, стараясь не глядеть на выбитое в кухонной двери стекло. Двадцать минут горячего душа, пять минут рыданий – и я была почти как огурчик, а ноющие мышцы – можно представить, что я хорошо потренировалась накануне.

Только девочку жалко.

Вытираясь полотенцем, вышла в коридор.

За окнами было темно. А в квартире по-прежнему тихо-тихо.

Ни громко работающего даже среди ночи телевизора справа вверху, ни круглосуточного детского плача ребёнка с коликами под нами. И любитель рэпа слева тоже вёл себя подозрительно тихо даже для ночи.

Что-то не так.

Холодок пробежал по нервам и под коленями защекотало.

Тихо.

Здесь неестественно тихо. Даже шума машин и гудения холодильника нет.

Выронив полотенце, пробежала в кухню, к окну, отдёрнула штору: темнота. Просто беспросветная тьма за стеклом.

И в гостиной.

И в спальне.

Попробовала открыть окна – стояли намертво, будто отлиты вместе со стеной.

Вот теперь стало реально страшно. Страшнее, чем в неведомом городе волшебного мира.

Только бы меня не замуровали: с человеком можно справиться или договориться, с толстыми каменными стенами – нет.

Желудок скрутило, к горлу подступил ком.

Задыхаясь от панического ужаса, я подошла к двери.

– Только бы там был выход, – меня начало потряхивать.

Быстро провернула замок, ручку и отворила дверь.

Подъезд. Всё как обычно, даже скол на ступени и царапок от ножа на кнопке звонка у соседа-репера. Мрачный свет ламп…