Она никогда еще не встречала врагов своего королевства так близко. Одного из тех, кто веками терзал Свенланд, разоряя деревни и города. Оставляя за собой груды мертвых тел, пленяя женщин и детей.

А сегодня она говорила с ним. Прикасалась к нему. И она была очарована им.

5. Глава 4

Эрик еще долго свисал с кровати и вслушивался в тишину, пока не убедился, что шаги Филиппы окончательно стихли. Она убежала. И вряд ли придет к нему снова.

Если бы он мог бежать за ней, ей-богу, он бы это сделал. Но сейчас он мог лишь поморщиться от боли и с тихим стоном откинуться на подушке.

А чего он, собственно, ожидал? Эрик горько усмехнулся. Ее реакция не должна была стать таким сюрпризом. Но страх в ее глазах всё равно оказался пыткой — это ранило душу Эрика куда больнее, чем камни, которые утром расцарапали тело.

Эта девушка… Создатель, какая она красивая! Даже красивее, чем он запомнил. Когда она вошла в его комнату, он даже не сразу поверил, что это не сон.

Но она была реальна — тот самый ангел, что спас его от верной смерти в ледяной воде. А он так глупо ее напугал.

Эрик оттягивал признание о том, откуда он родом, как мог. И, если честно, он думал, что Филиппа останется в неведении гораздо дольше, а может и вовсе ничего не узнает. Так что теперь его терзал еще и этот вид стыда — с чего он взял, что она какая-то дурочка? Что не в состоянии понять, что он что-то скрывает?

А стала бы она его спасать, если бы заранее знала, что он — ее враг? У него не было ответа.

Всё, что у него было — это короткий разговор и воспоминания. Об озорной улыбке на тонких губах и о глазах такого необычного оттенка, будто в них плещется море. Они скорее синие, чем голубые.

А ее волосы... О, как бы ему хотелось запустить руку в эту густую темную копну, которую Филиппа, на счастье, не прятала под чепцом послушницы. А гладкая кожа ее ладони выдавала знатное происхождение. Эрик подумал, что может попробовать навести о ней справки, когда вернется домой, но нужно ли это?

Филиппа всё равно считает его монстром.

Ему с новой силой захотелось проклинать эту бесполезную вражду, которая забрала так много у его королевства. И у его семьи. Если бы Филиппа узнала, что он не просто какой-то данмаркский мальчишка, а самый что ни на есть наследный принц, то сбежала бы еще быстрее. Или, может, обрушила бы на его голову поток проклятий? Как будто это он виноват во всех предыдущих войнах.

Он лично ни одной войны еще не развязал, но кого это волнует?

На самом деле он и сам пришел в ужас, когда понял, что оказался в Свенланде. Было бы глупо отрицать, что здесь он в опасности. Особенно после того, как разведчики его матери узнали, что люди короля Хальстена готовят провокации на границе, чтобы обвинить Данмарк в нападении и начать очередную бойню.

Эрик понятия не имел, как долго ему еще предстоит оставаться здесь, но точно знал, что выбираться нужно как можно скорее. И всё же… Чем дольше он лежит в лазарете, тем больше у него шансов снова увидеть Филиппу.

Дверь скрипнула как раз в тот момент, когда он вспоминал ее смех. Он распахнул глаза в глупой надежде, что она всё-таки вернулась, но в дверном проеме стояла вовсе не Филиппа.

— Вам уже лучше? — сухо спросила новая посетительница.

Пожилая женщина, худая и высокая, впилась в него острым светлым взглядом. Ее иссушенный рот сжался в одну тонкую линию.

— Лучше, — ответил Эрик и попытался улыбнуться. — Спасибо, что позаботились обо мне, сестра.

Надо быть с ними дружелюбнее. Мало ли, что у них на уме?

— Лекарка сказала, что вашей жизни ничего не угрожает, — продолжила женщина. — Если так, то мне нужно задавать вам пару вопросов. Вы не против?