— Причина?

— Автоматика фиксирует повышенный радиационный фон.

— Что за чушь? Ижка бы уже давно…

— Внимание! — раздался голос операционной системы станции.— Внимание! Повышение радиационного фона в отсеках Т-три, С-один и М-ноль-девять! В целях минимизации потерь эти отсеки будут изолированы через десять секунд! Повторяю…

— А вот и Ижка, — удовлетворенно сказал заместитель.

— Повышение радиационного фона в отсеках Т-три, С-один и М-ноль-девять! В целях минимизации потерь эти отсеки будут изолированы через десять секунд, девять…

— Откуда на станции радиация? Какой спектр излучения? Кто-нибудь, летучий голландец меня забери, скажет, что происходит? — в сердцах высказался Мирх.

— Гхрар агр щак щак, — приглушенно проскрежетал док в защитную маску.

Ретранслятор все так же пребывал в задумчивости и выдал стандартную отмазку про идиомное выражение, которое ему влом переводить. Уших сорвал маску, бросил на пол и защелкал уже на чистой арахнолингве:

— Все равно это старость никто не защитить, тока мешать, — перевел на этот раз ретранслятор.— Я сказать, что происходит.— Он снова потряс топориком-тестером.

Кот закапывал маску насекомоида невидимым песком, старательно скребя когтями по гладкому полу медблока. Первая победа одержана.

— Радиация,— выплюнул Уших.

— Тоже мне новость, — хихикнул Тииз.

— Восемь, семь… — невозмутимо продолжала Ижка.

— Излучать альфа-волна, — проскрежетал док, воинственно потрясая топориком. Эли подняла брови. — Сильно-сильно излучать. Спектр пять один девять шесть…

— Шесть, — радостно согласилась Ижка и продолжила отсчет:— Пять…

— А если ближе к делу, док? — попросил Мирх.

— Если ближе к телу, — согласился Уших, — астероидное излучение, интенсивность более пятидесяти рад-грамм.

— Четыре… три…

— И ты все это узнал, сидя в своем медблоке? — не поверил Тииз. — Высший класс.

— Излучение высокий класс, — с умным видом покивал Уших и, как само собой разумеющееся, добавил:— Эли — высший класс, кот — высший класс, Мирх… не высший класс, — и в доказательство потряс топориком, кот тут же распушил хвост, демонстрируя самый высокий класс шерстистости.

— Вот спасибо, — поблагодарил кэп, приглядываясь к зверю.— Проиграл коту в представительском классе.— А потом до него дошло, ударило, словно тестером дока по лбу.— Излучение высокого класса?! Док! — почти прокричал он, хватая Эли за плечи и заглядывая в глаза, будто в них можно было увидеть следы этого излучения.

— Три, два, один. Отсеки изолированы, — закончила отсчет Ижка. — С Наступающим…

— Концом света, — закончил за систему Тииз.

— Док! — повысил голос капитан.— Тень облучена?

— Обручена-обручена, — закивал насекомоид.— И кот обручен, — зверь протестующее выпустил когти, он многое мог стерпеть, но только не покушение на свою свободу.— Излучать, как пояс самоубийц.

Кот был в целом согласен, этими словами жук подписал себе смертный приговор.

— Док, это лечится?

— Мирх! — одновременно выкрикнули Эли и Тииз, а кот присел на задние лапы, изготавливаясь к прыжку, проверяя, легко ли выходят когти из лап. Входят и выходят, входят и выходят…

— Нет, — категорично ответил Уших.

И Мирх сразу поверил, насекомоид был лишен возможности лукавить. Одно слово, от которого внутри все заледенело и не осталось ничего, кроме распахнутых зеленых глаз девушки, в них пока не было страха, только удивление.

Кот прыгнул, выпуская когти в грациозном прыжке, который сделал бы честь любой блохе, хотя блох кот тоже недолюбливал, несмотря на все утверждения людей, что те давно вымерли. Прыгнул и был перехвачен суставчатой лапой. Зверь взревел… ну, почти взревел, обиженно мяукнул, причем на него не обратил внимания никто, кроме жука-переростка, разглядывающего зверя с нехорошим гастрономическим интересом.