– А ты не думаешь, – вмешался в мои мысли чирк, – что она сама пыталась, но у нее не получилось?

– Да, такой вариант возможен. Но почему она думает, что у меня получится?

– Может быть, и не уверена в этом. Но уверена в другом: что, даже если не получится, ты попытаешься вернуться домой, и колечко вернется к ней. Она практически не рискует.

– Кольцо еще нужно забрать у меня, да и я молчать о ее деяниях не буду.

– Ха! Ты владеешь магией? Нет. А она владеет. И на любое твое действие уже продумала свои в ответ. Что она сделает, можно только гадать, но, думаю, в любом случае, тебе это не понравится.

– Так как же мне вернуться домой тогда?

– Если бы я знал! Ты бы меня тогда уже не видела и не слышала. Ложись спать. Утро вечера мудренее, как говорят у вас. А я схожу к родичам, переговорю с ними.

– Да, ты прав. День был сложным.

Но, даже когда я устроилась спать, сон еще долго не приходил. А вот мысли то об одном, то о другом, не давали покоя.

И даже когда я уснула, тревога не покидала меня. Я опять тонула в проруби, пытаясь выбраться, а Карина стояла рядом и злобно усмехалась. Но вот ее лицо как приблизилось, пристальный взгляд пытался вцепиться в меня. «Анна», – звала она. А я испугалась еще больше. Мне захотелось спрятаться, ничего хорошего я от Карины не ждала. И я, как тот страус, по принципу «я не вижу, и меня не видят», зажмурила глаза. А голос Карины то приближался, зовя меня, то отдалялся. И я металась, пытаясь спрятаться, стать как можно дальше от нее. Почему-то во сне я четко осознавала, что нельзя допустить, чтобы она нашла меня.

Проснулась я в холодном поту. И хоть за окном птицы встречали рассвет своим радостным разноголосым пением, никакой опасности рядом не было, сердце продолжало бешено стучать, как будто я пробежала стометровку.

«Что это было?» – уже успокаиваясь, стала размышлять я. Но, вспомнив, что накануне вечером думала о Карине, решила, что это и есть объяснение моих тревожных снов с ней. «Перед сном Карину больше не вспоминай! Ни-ни!» – приказала я себе и окончательно воспрянула духом.

Быстро привела себя в порядок, оделась и только выглянула, меня радостной улыбкой встретила Мини:

– Доброе утро, леди Аннабель, не желаете ли дана? – на небольшом подносе в руках у девушки дымилась паром чашка с каким-то напитком.

Я поблагодарила, принюхалась: запах мне понравился, потом пригубила. Очень интересный напиток.

– Мини, я выпью дан на берегу. – И вышла на улицу.

До обрыва было недалеко, и это место манило меня. Присев на краешке, я, потягивая по глоточку новый для меня напиток, стала смотреть в даль, на море. И знаете, несмотря на все мои проблемы, я в этот момент чувствовала себя такой счастливой! Я вся была наполнена незамутненной радостью, и это было сродни эйфории. Появилась уверенность, что все будет хорошо. И я засмеялась от избытка чувств.

Я не боялась уже похода в замок, встреч, знакомств с новыми людьми. Я перестала чувствовать себя чужачкой, которой нужно ото всех скрываться. Вот такая метаморфоза. Более того, меня потянуло в замок, захотелось познакомиться с ним.

«И не нужен мне сопровождающий, – пришла в голову мысль, – я и сама познакомлюсь».

Загоревшись новой идеей, я только зашла в коттедж, предупредила девушек, что иду в замок, и направилась к нему.

Мини и Кити предлагали мне завтрак, а потом и свое сопровождение, но я отказалась. Я вдруг поняла, что знакомство с замком должно быть тет-а-тет. Во мне росло предвкушение, как ожидание чуда. А замок звал меня и обещал это чудо.

Быстрым шагом, чуть ли не бегом, я преодолела расстояние и остановилась только у дверей парадного входа. Но двери тут же распахнул приветливый дворецкий, я сделала пару шагов внутрь и замерла, потрясенная игрой света от витражей, бликов, падающих на плиты зала на входе. Беглого взгляда хватило отметить лестницы, проходы в левое и правое крыло.