— Ни за что!

— Истории не обязательно повторяться.

— Но мы обе знаем, что она повторится! — прокричала я на весь дом и, развернувшись на пятках, побежала к себе. Быстро. Наплевав на проклятый панцирь, который стянула с себя еще в школе, когда днем спускалась к холлу.

Дверь за спиной хлопнула, но полностью не закрылась. Отскочила от косяка с грохотом, оставив узкую полоску света в моей комнате. Ее сейчас было более чем достаточно. Навалившись на стену, я пыталась отдышаться. Сердце нестерпимо ныло от внезапно нахлынувших воспоминаний. Мне словно опять было десять. По новой больно. До жути одиноко и очень страшно. Я закрывала глаза, но, как ни противилась, мыслями возвращалась в прошлое, к Костику — моему единственному другу, в тот день, когда мое сердце навеки сковало льдом.

***

В палате все еще пахло озоном, и кто только придумал дурацкое кварцевание перед сном? Прикрыв нос, я схватила с тумбочки планшет и поспешила вернуться в коридор, по больничному длинный и неуютный. Впрочем, мне было не привыкать… Отделение детской кардиологии давно стало для меня вторым домом, а тот паренек в бирюзовой пижаме, который прямо сейчас со стаканом кефира в руке важно вышагивал мне навстречу, — самым близким в этих угрюмых стенах.

— Хлеба не было. — Поравнявшись со мной, Костик виновато пожал плечами. — Зато баба Маня ряженки тебе не пожалела — до самой каймы налила!

Я благодарно кивнула и, зажав планшет под мышкой, забрала из рук друга стакан. После пресной капусты на ужин обычная ряженка казалась настоящим деликатесом. Вот только в щедрость пожилой медсестры верилось с трудом, а потому я решила уточнить:

— А твой стакан где?

— Не удержался — выпил! — отчеканил Костя, разглядывая на стене плакат о вреде курения.

— Без усиков? — уточнила, чувствуя подвох.

— Кефирные усики — удел малолеток! А мне уже двенадцать, не забыла? — Горделиво задрав нос, Костик посмотрел на меня сверху вниз, а у самого в животе предательски заурчало.

— И вовсе я не маленькая! — Желание делиться ряженкой мгновенно испарилось. — Мне уже завтра десять исполнится!

— Знаю я! — чуть мягче произнес он и даже улыбнулся. — Пей давай!

Я послушно поднесла стакан к губам и принялась пить маленькими аккуратными глотками, чтобы не испачкаться.

— Планшет заряжен? — осмотревшись по сторонам, заговорщицки прошептал Костя. Лишние уши нам были ни к чему.

— Ага! — кивнула и, продолжая наслаждаться ряженкой, протянула гаджет.

— А я наушники раздобыл! — спрятав планшет за резинкой штанов, похвастался он не без гордости в голосе. — Сегодня «Поттера» смотрим со звуком.

— Круто! — вскрикнула я, напрочь позабыв про конспирацию и дурацкие усики. — Где ты их взял?

— Тише, Ася!

— Прости! — сжав вместе большой и указательный пальцы, я сделала вид, что закрываю незримую молнию на губах.

— Родители принесли, — усмехнувшись, утолил ненасытное любопытство Костик, а потом невесомым касанием вытер кефирную дорожку под моим носом. — А говоришь взрослая!

Смущение, стыд, злость на саму себя — все смешалось в горючую смесь и вылилось румянцем на щеках.

— Так, ребята, а ну, живо по палатам! Отбой через пятнадцать минут! — голос бабы Мани громовым раскатом пролетел по коридору, а я, пожалуй, впервые была рада старой грымзе.

— Ничего не забыла, Ася? — выхватив из моих рук пустой стакан, суетливо напомнил о нашем секрете Костя. — Десять тридцать. Старая душевая. Мы с Гарри будем ждать тебя!

— Я приду. Обязательно.

Качнувшись на пятках, я несмело улыбнулась другу, а потом поспешила к себе в палату.