— Это частная территория, — рявкнул он, вынув из кармана мобильный. — Сейчас полицию вызову.

Скворцова, шустрая где не надо, тут же вся сжалась. Сосулькой застыла на месте, не решаясь ни ко мне подойти, ни обернуться.

— Мы из соседнего коттеджа, — чтобы сбавить накал, соврал я на ходу и поскорее махнул рукой в сторону удаляющихся силуэтов Митьки и Лешего. — Простите, если побеспокоили. Мы уже уходим.

Незнакомец кивнул, но остался стоять в воротах. А я ждал, когда Варька, наконец, отомрет, сделает хотя бы шаг, но она, казалось, окончательно зависла.

— А вы давно здесь живете? — улыбнувшись хозяину дома, поспешил я к девчонке.

— С ноября, — сухо ответил мужчина. — А вы конкретно из какого дома?

— Первый коттедж от шлагбаума, — дернул я на себя Скворцову, да только без толку. Пришлось и дальше заговаривать зубы незнакомцу: — Я Илья. А вас как зовут?

— Леонид Иванович, — пробурчал мужик, а Варьку точно током ударило. Вздрогнув, она округлила свои перепуганные глазенки и, резко натянув шарф до самого носа, обернулась к воротам, где стоял тот самый Леонид Иванович.

— Еще раз простите за шум. Мы не хотели вам мешать, — отчеканил я и практически силой потащил за собой Скворцову.

— Ты чего? — взъелся на нее, когда отошли от чужого дома на безопасное расстояние. Смелая, сумасбродная, и чего она вдруг мужика этого так испугалась?

— А ты? — только и ответила Варька, скользнув по мне своим медово-ошарашенным взглядом.

— Я?

— Думаешь, не заметила?

— Чего конкретно?

— Как ты в окна к этому Леониду Ивановичу заглядывал, пока нас ждал.

— Тебе показалось.

Я ускорился. Согреться быстрее хотел, но еще больше — избежать ответа. После встречи с хозяином дома моя иллюзия касательно Аси развеялась окончательно, да и обсуждать со Скворцовой свои чувства явно было перебором. Вот только любопытная Варя считала иначе:

— Кого ты там увидел, Рыжик? — нарочно сбавила она скорость.

— Я же сказал тебе…

— Мне не показалось, Илья! — упрямо остановилась она у очередного высокого забора из профнастила.

— Окей, — развел я руками, — тогда вопрос за вопрос, идет?

Подобный бартер всегда прокатывал с Варькой, но сейчас Скворцова задумалась.

— Чего молчишь? Есть что скрывать?

— Забей, — фыркнула она, неожиданно рванув вперед.

— Да постой ты, — мне пришлось перейти на бег, чтобы догнать девчонку. — Сердишься на меня? Да?

Что бы там Добрыня ни говорил, мне по-прежнему было неловко за то, что рассадил их, да и к этой дурацкой ссоре отчего-то ощущал себя причастным.

— Ты о чем? — Варька нахмурилась, но, наконец-то, перестала убегать.

— Прости, что, не спросив, перекинул на тебя новенькую.

— Нормально все, — Скворцова улыбнулась мне вполне искренне. — Ты все правильно сделал, да и сам бы все равно не справился.

— Это еще почему?

— Влюбился бы и все испортил, — произнесла она негромко, но в тишине полусонного поселка я отчетливо расслышал каждое ее слово.

— А может, я уже? — бросил якобы в шутку, но Варькино чувство юмора явно заледенело на морозе.

— Только не в нее, Рыжик! — замотала она головой. — В Воронцову, в Ковалеву — да в кого угодно, только не в Асю, слышишь?

— Эй, ты чего? — обхватив Варьку за плечи, рассмеялся.

— Пообещай, что не влюбишься в нее! — вполне серьезно потребовала Скворцова. — Она тебе сердце разобьет — не склеишь!

— Да ладно тебе, — я все еще улыбался, но на душе было паршиво. — Знаю я, что у нее парень есть.

— У Аси? — голос Вари наполнился неподдельным удивлением. — Это она тебе сказала?

— Нет, Воронцова.

Варя закатила глаза, а я отпустил ее. Стоять на одном месте было до безумия холодно, да и боялся я, что Скворцова прочитает меня, как открытую книгу.