Мужчина хмурился.

– Ну что вы?! Уверен, это чистая случайность, а что касается оплаты, то тут и разговора быть не может. Вы – гостьи короля, он за вас отвечает. Вижу, вам надо отдохнуть. Вас проводят, – кивнув ближайшему стражнику, он указал на дверь, и девушкам ничего не осталось, как двинуться в свои покои. Тем более, что Жасмин погрустнела и чувствовала себя виноватой.

– Ничего не случилось, – пыталась успокоить её Марианна.

– Ну да, неуклюжая я случилась. Вряд ли меня опять пустят туда, да я и сама не пойду, – гордо задрала свой аккуратный носик восточная красавица.

– Ты преувеличиваешь. Ничего не случилось. Это им переживать надо, ты чуть не упала! Ужасно скользкий пол в этом дворце! – серьёзно продолжила бристонийка.

– Точно! Как так можно?! – подхватила, улыбаясь, Жасмин, в то время как шедший впереди стражник начал с опаской на них посматривать. – Возмутительно!

В то время Кайл, занимающий при дворе не самую последнюю должность, внимательно осмотрел тиару, оползал пол и ощупал витрину, используя не только свой зоркий глаз, но и магию. Приказав доставить разбившийся артефакт в мастерскую и уведомить королевского ювелира, он опросил стражу и всё равно остался весьма недоволен. Не прошло и дня, а в этой галерее опять какое-то происшествие, он печёнкой чувствовал, что не всё ладно с этими треклятыми украшениями, и если бы Эмма не упёрлась рогом – бросать пыль в глаза юным претенденткам на руку Артура, – то ещё бы ночью приказал вернуть всё туда, откуда это было поднято. Но нет, она стояла на своём – женить, нельзя помиловать!

Проводив до покоев принцессу, Марианна, наконец, вернулась к себе. Стоило ей прикрыть за собой дверь, облокотившись на неё спиной, она поняла, что ужасно устала и с удовольствием бы поспала или приняла ванну. Прикрыв глаза, она склонялась к мысли, что сон – прекрасная идея, вот только тихое покашливание заставило её вздрогнуть и распахнуть глаза, подобравшись.

Констанция, сложив руки на груди, довольно осматривала свою подопечную.

– Мы здесь только второй день, а ты делаешь успехи, – томно протянула женщина. И, так как Марианна нахмурилась, не понимая, чем заслужила такой комплимент, то она кивком указала на букеты цветов, появившиеся в отсутствие девушки.

Улыбнувшись, она поспешила рассмотреть на дары. Цветы девушка всегда любила. Любила чувствовать пальцами бархатистые лепестки, наслаждаться ароматом, а ещё – совершенно неподобающе для воспитанной девушки зарыться носом в букет, чтобы обязательно пыльца на щеках и смех до бабочек в животе.

– Какая красота! От кого это?

– А ты прочти послания.

– Как будто ты ещё не открывала!

– Конечно… я всё уже прочитала, – Констанции только принесли горячий чай, она никак не могла согреться в этой стране, поэтому ей казалось, что ещё немного, и её кровь полностью заменится этим напитком, – только он позволял ей на время почувствовать тепло. Присев за столик, она грациозным движением налила себе чашку. – Я отвечаю за твою безопасность, куколка.

Четыре букета и две коробки конфет были доставлены от очарованных партнёров по танцам с надеждой на новую встречу. Вот только послание от одного из них заставило Марианну нахмуриться, что не осталось незамеченным.

– Что не так? – она моментально оказалась около неё, заглядывая в записку.

Ничем не примечательная. Благодарность за проведённое время и надежда на будущее. Вот и всё.

– Этот Альберт Слоун тебе нагрубил?

– Нет, он был мил.

– Распустил руки?

– Нет, я бы сказала. Просто его взгляд… Не знаю, мурашки по спине.