Вытягивают меня из жбана. Вдыхаю свежий воздух.

— Вот и вытянули репу.

— Спасибо, отцы. В долгу не останусь, — жму им руки.

— Да ничего не надо. Только к соседке нашей больше не лазь, а то муж у неё — головорез. Застукает — не поздоровится тебе.

— Да вы не так поняли.

— Да всё мы поняли, сами, что ли, молодыми не были. Жинки есть, но иногда хотелось и другого блюда. Давай, беги.

***

Я не люблю запах сигарет, и к алкоголю у меня отвращение. Но сейчас, после комплекса упражнений для экстренного снижения сахара (если профукал уколоть инсулин), с удовольствием вышагиваю в порванных штанах и рубахе, измазанной дерьмом, босиком по заплеванной и обсосанной улице, выкуривая дешевый табак. Уверен, там есть все, кроме табака. Средств для связи у меня нет. Я в нескольких километрах от казино. Просто иду, и каким-то образом на моем пути вырастает дом, в который я никогда бы не зашел. Но теряю время, надо мной начали сгущаться тучи. Поднимаюсь по ступенькам к двери, осматриваю: ни охраны, ни тысячи камер — ничего. Нажимаю нерешительно на звонок. Дверь никто не открывает. Жду полминуты. Спускаюсь со ступенек. Зря я это.

Вдруг за спиной звук отрывающейся двери заставляет остановиться.

— Марана?

Разворачиваюсь. Н-да, невестка, я сам удивлен.

— Акси, как жизнь? — выдавливаю из себя улыбку.

— Эм, нормально, — в руках у нее вилок капусты. Она отрывает по листочку и забрасывает себе в рот. Глаза ее блуждают по мне. — А-а-а как у тебя?

— Да, видишь, тоже, — приглаживаю растрепанные волосы назад, — ниче так, — стараюсь застегнуть пуговицы на рубашке, которых почти нет.

Она продолжает блымкать.

— А ты поправилась с последней нашей встречи. Разбухла, как дрожжевое тесто, — гикаю. Акси, она же юморная. Хочу разрядить обстановку.

— Я беременная, если ты не заметил, — становится боком.

— Молодцы! Аиста в заложники взяли. Так держать!

Она всё так же смотрит на меня как на идиота.

— Марана, с тобой все хорошо?

— Акси, ты не могла бы позволить мне позвонить с вашего телефона и руки помыть? Можно тут, на улице. Надеюсь, твой муж не дома. И мы сделаем вид, что меня тут не было, — не успеваю закончить предложение, как...

— Милая! Что, где ты там пропала?

Я не пойму, на меня наслали проклятие?

Выходит мой брат. В полностью зеленом комбинезоне, обтянутый до неприличия.

Замирает в проходе рядом со своей женой.

Смотрит то на меня, то на нее.

Кивком спрашивает ее, что я тут делаю.

Она пожимает плечами, поджимает губу, мол, хрен его знает. Откусывает капусту, хрустит зелеными листками. И так же переводит свои светло-зеленые глаза в мою сторону.

— Привет, Ияр! Как у тебя дела? Я, наверно, отвлекаю вас. От ваших игр. В стиле Зеленого Фонаря, — прерываю дуэль взглядами.

— О-о-о, Марана, брат мой. Как жизнь? Что стоишь на пороге, проходи, давно тебя не видел.

Не ожидал, честное слово, такого приветствия.

Поднимаюсь на ступеньку выше.

— Подожди, — улыбается.

Отодвигает дверь. И в лицо мое уже направлено двуствольное оружие.

— Как ты посмел прийти к моему дому?! Разговаривать с моей женой! После всего, что произошло!

— Я и не собирался, — сохраняю спокойствие. — Просто… дай мне позвонить, и я уйду.

Выстреливает в ветку над моей головой. Она падает между нами

— Не пизди, что тебе надо? Еще шаг — дыра в голове будет.

— Ты все такой же психопат, как и был. Мог бы спасибо сказать. За то, что спас твою жену. И тебя самого.

— Спас? Да ты упрятал ее в психушку и удерживал там пару лет. И молчал. Сука, молчал, потому что тебе было выгодно. А сейчас говоришь о какой-то благодарности?