Он приготовился очаровать незнакомку и, устроив легкий флирт, выведать все, что нужно.

Девушка эта показалась ему очень странной. Миловидная, худенькая, но с высокой красивой грудью и мраморно-белой кожей. Медово-русые волосы уложены в прическу, а несколько кудрявых прядей кокетливо обрамляют симпатичное личико. Вот только она совершенно не обратила внимания на появление в ее ложе постороннего человека. Выпрямив спину и расправив плечи, она смотрела на сцену, где во время антракта совершенно ничего не происходило.

— Вечер добрый, сударыня! — произнес он, приблизившись к незнакомке.

Она вздрогнула, словно только сейчас обнаружила его присутствие, на один короткий миг бросила странный взгляд в его сторону и снова уставилась на сцену, слегка нахмурив темные брови.

— Добрый вечер, сударь, кажется, вы ошиблись, это место уже занято, и мы с вами совершенно точно не знакомы, - в голосе ее звучали холодность и отстраненность, но больше всего графа раздражало то, что она не смотрела на него, полностью игнорировала, словно он был пустым место и не заслуживал ее внимания.

Сжав руки в кулаки, Константин постарался сохранить самообладание и вернуть голосу прежний непринужденный и дружелюбный тон.

— Вы правы, я вижу вас здесь впервые! Но я старый друг Алисы Николаевны и ее сестры Рианы, хотел передать княжне свое почтение и справиться о делах, но, очевидно, княжна куда-то подевалась?! — с наигранной досадой произнес он.

— Ах вот оно что, — все так же равнодушно вздохнула девушка. — Они с тетушкой отлучились в буфет. Агафья Тимофеевна давно не бывала в этих краях и наверняка задержится, чтобы переговорить с прежними знакомыми и друзьями, так что их точно не будет до конца антракта! Полагаю, вы можете дождаться окончания концерта где-нибудь в другом месте и уже тогда встретить Алису Николаевну внизу!

«Она что пытается избавиться от меня?» — изумился граф.

Незнакомка держалась все также строго и чопорно. На губах ее не было и следа улыбки, а взгляд все так же отстраненно и равнодушно скользил вдоль пустующей сцены.

— Позвольте, почему вы так грубо себя ведёте!? — не выдержав, возмутился граф.

— Грубо? — изумилась девушка, и ее брови тут же нахмурились, а тонкие губки поджались. — О чем это вы?

— Вы совершенно не смотрите мне в глаза, когда говорите, и я решительно не понимаю, чем заслужил столь пренебрежительное отношение к себе! — упрекающе произнес граф.

— Ах это, — вздохнула девушка и вдруг замолчала, закрыв глаза и глубоко вдохнув полной грудью.

— Каюсь, я до сих пор не представился и спешу исправиться! — спохватился Константин. Он осторожно коснулся тонкой девичьей руки с красивыми длинными пальчиками и запечатлел короткий поцелуй, продолжая неотрывно вглядываться в лицо странной девушки. — Меня зовут граф Игорь Степанович Володов, сударыня! — Крайнов предусмотрительно представился чужим именем.

Девушка удивленно приподняла брови, поспешно высвободила свою руку из его ладоней и, скользнув по лицу Константина сердитым взглядом, снова уставилась в противоположную сторону.

— Графиня Серова Анастасия Сергеевна, — равнодушно произнесла она, машинально потирая место его поцелуя, словно стараясь поскорее избавиться от следов чужого прикосновения.

«Да что же не так с этой графиней?» — не на шутку разъярился Крайнов.

— Что до вашей обиды, граф! То с некоторых пор я слепа и почти ничего не могу увидеть, потому мне нет смысла притворяться и пытаться смотреть незнакомцу в глаза. В любом случае, мой взгляд покажется вам неприличным или глупым, ведь я не смогу заглянуть в ваши глаза, — она говорила все так же спокойно и уверенно, однако на этот раз в голосе явственно прозвучали горечь и тоска.