Мир мобилизуется, берёт себя в руки и весь день ухаживает за мной. Стакан воды с таблеткой обезболивающего, завтрак в постель, проветривание комнаты, второе одеяло. Зашторивает занавески, настаивает на сне. Я слушаюсь, сворачиваюсь под тёплым одеялом и засыпаю, чувствуя действие принятых лекарств.

О ночном недоразумении и Виктории больше не говорим. По обоюдному решению оставляем прошлое за пределами наших отношений. Так легче становится ответить на мой вопрос. Замена не я, заменой всегда была другая.

Через два дня Дамир радует сюрпризом. На ужин приходят Максим и Полина. Я не видела их со дня похорон и ужасно соскучилась. Вся обида на брата растворилась в отношениях с Дамиром, поэтому я от всего сердца его обнимаю.

- Как ты, сестрёнка? – Макс тщательно рассматривает моё лицо, придерживая аккуратно руками. – Похудела. Испереживалась.

- Всё хорошо, Максим, - улыбаюсь сквозь слёзы, не в силах сдержать внутри эмоции радости. – Я скучала.

Обнимаемся с Полькой и, как две дуры, начинаем рыдать. Мужчины нас расцепляют, ведут за стол, где потихоньку эмоции устаканиваются. Ужин проходит в дружеской беседе без недовольных взглядов и злых подколов. Макс с Миром вспоминают юношеские годы, и, кажется, будто между ними не пролегала пропасть из пяти с лишним лет.

- Порекомендуешь хорошего управляющего? – интересуется у Мира Макс.

- Не хочешь сам возглавить? – удивляется Дамир.

- Не моё, - трясёт головой. – Моя жизнь в Москве и в архитектуре. Тем более, Полина учится.

- Так продай. Покупателей найдёшь легко, - предлагает Мир, педантично нарезая мясо мелкими кусочками.

- Нет. Отец любил свою компанию. Пусть она останется нашим с Никой детям. Да, сестрёнка?

Похоже, Максим окончательно решил не лезть в мусорное дело, так же, как и я не собираюсь добывать удобрения и руководить гостиницами.

- Хорошо. Подыщу тебе светлую голову и прозрачную совесть, - сдаётся Дамир. – Одного на всё, или в каждую фирму разных?

- Одного над всеми, - подумав, отвечает Макс. – С правом замены руководящего состава, решением о реновациях и отчётом.

Они обсуждают организационные вопросы, а мы с Полькой оккупировали диван, забравшись на него с ногами. Молодое вино кружит голову, тепло расползается по венам, тело напоминает желе. Поля делится последними новостями из института, а я, улыбаясь, качаю головой.

- Ник, собираешься возвращаться в институт?

Вопрос застаёт врасплох. За эти три недели я ни разу не подумала об этом. Сначала родители, затем сложная ситуация с Дамиром. Вряд ли он отпустит меня в Москву и переехать туда не сможет. Это здесь он король криминального мира, а кем он будет там?

- Не знаю, Поль, - вздыхаю. – Придётся перевестись на заочку или сюда.

- Уууу. Как же я без тебя? – она дует губы и становится похожа на обиженную уточку, чем вызывает у меня смех.

- У тебя есть Макс, - сквозь хохот успокаиваю подругу. – А мы будем общаться по скайпу и приезжать друг к другу в гости.

- Прости, сестрёнка, что отдал тебя Дамиру, - Макс обнимает, когда мы провожаем их домой. – По-другому было нельзя. Он тебя не обидит.

- Всё хорошо, Максим. Я знаю.

Они садятся в машину и тают в темноте, а мы возвращаемся в гостиную посмотреть какой-нибудь фильм. Дамир раскладывает диван, накидывает кучу подушек и достаёт клетчатый плед.

- Мир, что мне делать с институтом? Я хочу доучиться и получить диплом.

- Нет.

14. Глава 14

Вероника

Его отказ звучит, как приговор моим стремлениям в жизни. Два с половиной года кропотливого труда, недосыпа из-за ночной подготовки к зачётам, изъеденных нервов перед сдачей экзаменов. Родители мечтали, чтобы дочь получила высшее образование в престижном ВУЗе. Теперь их мечта вряд ли сбудется, и всё из-за упёртого мужчины.