— Как Никифор отнесётся к тому, если я обманом разорю нескольких местных торговцев и парочку богатых патрикиев?

— Каким преступным способом вы намереваетесь разорять торговцев и патрикиев? — насторожился Ираклий.

— В моём мире люди научились создавать пирамиды, чтобы развести на деньги особо доверчивых, желающих быстро обогатиться.

— Египетский песок и прах столетий! Каким образом вы научились кого-то разводить и разорять с помощью Треугольного Дома Для Смерти?! Церковь не одобряет, осуждает разводы, заботится о истинных ценностях, поэтому законные брачные цепи между мужчиной и женщиной считаются незыблемыми и непоколебимыми… как я понял, вы намереваетесь выстроить в Новом Риме колоссальные пирамиды, такие, как в Древнем Египетском Царстве, хотите обманом упрятать туда некоторых знатных сограждан, состоящих в разводе, замуровать в гробницах так, как мумий…

... а после безвременной кончины обеспеченных страдальцев вы мечтаете безнаказанно воспользоваться чужими богатствами?! — вытаращив глаза, запричитал Ираклий.

И нахрена я ляпнул про «пирамиду» и «развод на деньги»… как говорит Кир, из меня всё, что надо и не надо, как из рваного мешка, постоянно сыплется. Пришлось вкратце объяснить, как построить пирамиду двадцать первого века и как по-быстрому развести лохов.

— Преподобный Коприй Египетский! Какие замысловатые ловушки способны придумать изворотливые человеческие существа… — скривился Ираклий, — я ценю, что прежде чем воздвигать в правовом государстве подобные плутовские пирамиды, вы просите разрешение у вышестоящих. Кроме того, мне поручено уведомить: вчерашнее выступление ваших мелодистов произвело неизгладимое впечатление на Никифора Взыскательного–Поэтичного, и мы — преданные подчинённые и почтительные верноподданные — так же высоко оценили творческое мастерство. Магистр Александрион, позволите ли вы своим служителям искусства иногда услаждать и наш уточнённый слух? Мы были бы рады восхищаться незабываемой музыкой во время торжественных встреч иноземных послов, при триумфальных выходах Никифора Венценосного–Победоносного, на богослужебных песнопениях, в процессе предстоящих похоронных церемоний, на традиционных празднествах–брумалиях и, разумеется, на закрытых пиршествах–симпосиях.

— Выступления можно организовать, только в настоящее время у моего оркестра ограниченный репертуар.

— Осмелюсь спросить, где вы приобрели таких одарённых мелодистов и талантливых танцовщиков? Неужели у нас, в Новом Риме?

— Музыкантов я привёз с собой, а танцоров купил здесь по сходной цене в торговой лавке какого-то ушлого Андромаха... кстати, скоро нам опять придётся навестить его. Мне нужны новые танцовщицы и официантки.

— Это замечательно… непременно навестим достопочтимого Андромаха… в любое время, как только пожелаете… не беспокойтесь, Магистр Александрион, я обязательно провожу вас к Андромаху, посодействую в проведении коммерческих переговоров, предоставлю выгодные скидки исключительно для вас… подскажите, наших придворных мелодистов вы можете обучить?

Я задумался… если в Константинополе расплодятся музыканты уровня Гудислава, мои доходы от выступлений резко упадут, но с другой стороны, чем больше талантливых скрипачей и флейтистов, тем жизнь насыщенней и разнообразней.

В Византии раннего средневековья театры и книги присутствуют в единичных экземплярах, до изобретения телевидения и интернета придётся подождать веков примерно десять. В качестве развлечения остаётся только музыка, бои без правил и… я зацепился за последнюю ускользающую мысль и поинтересовался: