— Не льсти себе: я просто как раз собирался с тобой связаться, поэтому и вспоминал.

— Только что вернулись с осмотра ограбленного дома, так что никак не мог зайти раньше. На обед собираешься?

— Эрранс попросил побеседовать с какой-то своей знакомой, поэтому придётся остаться.

— Какая жалость, — хмыкнул Яник. — До вечера не увидишься со своей милой жёнушкой.

— Опять позубоскалить захотелось? Или всё-таки по делу пришёл? — Я скрестил руки на груди и вопросительно уставился в лицо друга.

— Я всегда прихожу исключительно по делу. Хотел спросить, что передать Мэди насчёт театрального кружка.

Я тяжело вздохнул. Никак не могу отделаться от ощущения, что совершаю ошибку, отпуская от себя Полину.

— Я как раз заходил к тебе утром, но не застал. Элианна с удовольствием присоединится к кружку, так что если Мэдейлин и Иния помогут ей туда влиться, будет отлично. Эксерса я уже попросил передать мою просьбу Инии, теперь вот и тебе скажу. Пусть они как-то деликатно сообщат дамам, что Элианна потеряла память, чтобы не возникло лишних вопросов. Слухи уже наверняка ходят, но лучше сразу всё прояснить.

— Передам, конечно. Кстати, о потере памяти… — Рэмис поправил воротник своей белоснежной рубашки и посмотрел на меня с подозрением. — Надеюсь, ты не решишь проигнорировать посиделки у Эксерса?

Я закатил глаза. Беднягу явно заклинило.

— Не волнуйся, всё в силе. Не могу же я допустить, чтобы мой старинный друг умер от любопытства в расцвете лет и оставил детей сиротами. — Я послал Янику насмешливый взгляд, и тот насупился.

— Да не так уж мне и любопытно, просто Эксерс в курсе, а я нет. Считай, что я ревную.

— Тебе всё шутки шутить, — проворчал я, — а дело, между прочим, очень серьёзное.

Я выдвинул средний ящик стола и извлёк оттуда записывающий кристалл, свой потрёпанный блокнот и несколько листов бумаги: пригодятся во время допроса, да и в бюро найма нужно написать.

— Ничего-ничего, вечер совсем скоро наступит, — осклабился Рэмис. — Ладно, раз не идёшь обедать, тогда я тебя покину. Поеду в свой сумасшедший дом. Полдня прошло, а я уже устал.

— Завтра отдохнёшь, — поддел я, складывая бумаги справа от себя и предвкушая привычную реакцию друга. Она не заставила себя долго ждать: у Рэмиса едва пар из ушей не пошёл, таким возмущённым стал весь его вид.

— Посмотрю я на тебя, когда пойдут дети! — Он в сердцах подёргал себя за бороду. — Вот уж тогда узнаешь, как можно отдыхать в свои законные выходные. Будешь чинить игрушки, гонять по саду мяч, расчёсывать куклам волосы и вообще делать всё, чтобы они не скакали по тебе весь день и не орали в ухо.

— Мне это точно не грозит в ближайшее время, — отмахнулся я.

— На твоём месте я бы не зарекался, — пробурчал Рэмис и резко поднялся. — Заклятие запросто может дать сбой, а дальше дело нехитрое. Ладно, я пойду. Сообщу тебе, если насчёт кружка что-то изменилось.

— Хорошо, — кивнул я, и Яник быстрым шагом покинул кабинет.

Я посмотрел на часы. Время до визита госпожи Ортес ещё есть, надо бы заняться чем-то полезным. Однако вместо этого я откинул голову на спинку кресла и задумался о Полине.

Очень надеюсь, что связи Рэмиса среди магов перемещения хоть чем-то помогут. Хочется побыстрее вернуть девчонку домой. В первую очередь ради неё, но и ради себя тоже: уж очень мне не нравится, как она на меня влияет. Вот я уже рассказываю ей про семью, иду на уступки, даже шучу с ней на пару, читаю вслух и сам нарушаю данное себе обещание быть с ней как можно холоднее. Что дальше?

Я поёжился и побарабанил пальцами по столу. Хотя в начале вчерашней прогулки она меня всерьёз вывела из равновесия, когда начала изображать примерную жену. Понятно, что девчонка придумывает разные способы заручиться моей симпатией, но я же никогда не просил её молчать или во всём со мной соглашаться. К её чести она быстро сообразила, что эта игра не пройдёт. Вообще-то, подобная покорность могла бы даже помочь мне отдалиться от Полины, но почему-то эти подначки уязвили.