Он протянул за ней руку, и наши пальцы соприкоснулись. Я слегка вздрогнула — от его ладони шло не просто тепло, а самый настоящий жар.

— Разве идеальная жена может думать о том, чтобы убить мужа лопатой? — Адриэн всё-таки забрал у меня лопату, но продолжал стоять и смотреть весело и почти… безмятежно.

— Смотря какого мужа, — нашлась я.

— То есть я, по-вашему, достоин такой незавидной участи?

Я слегка растерялась. Конечно, это всё шутки, но ведь… даже в шутку я не смогу сказать, что достоин.

— Не мучайтесь, я и сам знаю, что вполне заслуживаю, — хмыкнул он.

— Нет, я так не считаю. — Для убедительности пришлось энергично помотать головой. — Точно не лопатой. Вот половником по лбу вас огреть и правда было бы иногда полезно.

— Что ж… рад, что вы ко мне так снисходительны. — И он вдруг подмигнул мне. — Всё-таки получить по лбу половником, полагаю, приятнее, чем лопатой.

Мне даже начинает нравиться наш бессмысленный разговор.

— Не думаю, что стоит это проверять. — Я тоже подмигнула Адриэну. — Тем более, вы так мило согласились посадить обратно кусты, чтобы я не расстраивалась.

— Чем не идеальный муж, да? — хмыкнул тот. — Что ж, после такой похвалы стоит как можно скорее продолжить.

Он взялся за лопату и, отвернувшись, начал осторожно закапывать вырытую яму. Похоже, всё-таки помогал себе магией, потому что земля ложилась как-то уж очень быстро. Закончив, Адриэн повернулся ко мне с выражением крайнего самодовольства.

— Ну вот, любуйтесь, первый готов. Не знаю, выживет ли он… но я своё обещание выполняю, как видите.

— Спасибо, — пробормотала я. На душе и правда стало как-то легче. — Тогда я пойду в дом.

— Рад, что вы помните о наших договорённостях. — Адриэн снова воткнул лопату в землю и отошёл ко второму кусту. — И вам лучше поспешить, потому что, как сами видите, я справляюсь довольно быстро. Не забудьте отпустить Нэйлию, когда она вам больше не будет нужна.

Я подавила вздох. Уходить по-прежнему не хочется, но обещание есть обещание.

— Хорошо, — покладисто кивнула я и, развернувшись, направилась к дому. Хоть и нельзя сказать, что я преуспела в осуществлении своего плана, но вечер всё же прошёл совсем не так плохо. Даже в некотором смысле весело и непринуждённо. А если вспомнить, что меня ожидает чтение на ночь, и вовсе можно считать себя счастливой.

3. Глава 3

Глава 3

Адриэн

Я прикрепил к папке кристалл с записью допроса, отложил её и сделал в блокноте пометку о том, что нужно будет отдать кристалл на расшифровку в отдел архивов. И всё-таки отсутствие секретаря и правда становится проблемой. Надо снова подать запрос в бюро найма: пожалуй, займусь этим после обеда. Я сделал ещё одну пометку в блокноте и откинулся на спинку кресла. Вытащил из кармана часы. Половина первого. Ещё немного, и пора собираться домой.

Однако в этот момент загорелся кристалл внутреннего переговорника. Перед мысленным взором появилось сосредоточенное лицо Анди. Я положил руки на кристалл, и голос начальства заполнил кабинет.

— Адриэн, друг мой, у меня конфиденциальная просьба, не терпящая отлагательств. У доброй знакомой моей супруги пропал муж, и она хочет, чтобы мы помогли ей. Понимаю, вам придётся пожертвовать обеденным перерывом, однако не могу отказать госпоже Ортес. А самому никак не удастся с ней побеседовать: нужно быть на слушании в суде.

Я досадливо поморщился и прикрыл глаза. Обед меня мало волнует, но я терпеть не могу распутывать семейные дела, и уж тем более, когда они касаются знакомых Эрранса.

— Конечно, Анди, буду ждать вашу знакомую, — ответил я. — К тому же я вчера вынужден был срочно уйти со службы, так что с радостью отработаю прогул.