— А ещё говорите, что из меня получилась бы отличная шантажистка. С вами мне точно тягаться бесполезно.

— Совершенно верно, поэтому даже не пытайтесь.

Адриэн приподнял уголки губ в подобии улыбки, но взгляд остался серьёзным. Он воткнул лопату в ближайшую клумбу и принялся закатывать рукава рубашки.

— Неужели вы даже не переоденетесь? — вырвалось у меня. — Вы же всегда такой… безупречный.

— Вы в самом деле думаете, что если бы я рисковал испачкаться, ничего не предпринял бы? — хмыкнул он. — Ямы я выкопаю с помощью магии, ну а закопаю их лопатой.

— А почему не магией? — полюбопытствовала я, поправив висящую на локте накидку.

— Чтобы не растратить сразу много магического резерва, — пояснил муж. — Любое действие с помощью магии отнимает силу.

Я с умным видом кивнула. Адриэн тем временем подошёл к первому кусту и присел, направив руки на землю. От его пальцев потянулось неяркое свечение, которое постепенно усиливалось. Я заворожённо смотрела, как под его руками образуется яма, а вырытая земля ложится вокруг ровным кругом. Вот это да! Родителям в деревне очень пригодилась бы магия. Так и представляю, как говорю Адриэну:

— Не хотите ли прийти порталом и помочь тёще и тестю с грядками? У вас отлично получается.

Я закусила кулак, чтобы не рассмеяться в голос. Да уж, Адриэн меня быстренько одним взглядом с небес на землю спустит. Да и родителей придётся долго готовить к подобному чуду: это для меня магия потихоньку становится обыденным явлением.

— Что именно вас так веселит? — вкрадчиво поинтересовался Адриэн.

Мгновенно вынырнув из мыслей, я посмотрела на мужа. Оказывается, яма уже вырыта, а он внимательно меня разглядывает, продолжая сидеть на корточках. Вот блин, а я стою и хихикаю, как дура. И что ответить?

— Если вам не нравится, что я смеюсь, могу заплакать, — нашлась я.

— Не сомневаюсь, что вам это большого труда не составит, — кивнул муж и поднялся на ноги. — Однако, думаю, с поливом я справлюсь без вашей помощи, так что лучше смейтесь.

— Да как-то расхотелось, знаете ли, — фыркнула я и скрестила руки на груди. — Вы одним взглядом умеете отбивать всякое желание радоваться.

Кажется, выкрутилась.

— Не спорю, что со мной непросто, — как-то подозрительно легко согласился Адриэн и отвернулся. Но мне показалось, что на какую-то долю секунды в глазах мужа промелькнуло что-то вроде… сочувствия? Хотя, наверное, это игра воображения: в вечерних тенях и не то привидится. Адриэн взялся за ближайший к нему покалеченный куст, осторожно перевернул его и положил корнями в идеально ровную яму.

— Передайте мне лопату, — попросил он, но тут же спохватился: — Хотя подождите. С вашей ловкостью это рискованно, лучше я сам.

Один-один.

— С моей ловкостью всё в порядке, и я вполне способна принести лопату. Или вы боитесь давать мне в руки такое грозное оружие?

— Во-первых, вы ей разве что муху прихлопнете, а во-вторых, даже если бы у вас возникла нелепая идея лишить меня жизни с помощью лопаты и нашлись на это силы, вы бы её и поднять не успели: после магического импульса от неё бы почти ничего не осталось.

— Как и от меня? — хмыкнула я и перебросила накидку через плечо. Ну вот что за идиотский разговор я начала? Хотя, судя по морщинкам вокруг глаз Адриэна, ему, похоже, весело.

— Нет, вас я бы, пожалуй, оставил.

— Для экспериментов? — Я повернулась к лопате и двумя руками выдернула её из тяжёлой от влаги земли.

— Возможно. — Адриэн уже не скрывал улыбку. — Хотя, скорее, для превращения в идеальную жену.

— Я и так идеальна. — Я подошла почти вплотную к Адриэну и остановилась, держа лопату наперевес.