— Где вы усмотрели в моих словах насмешку? Я как раз и хочу показать, как пользоваться подобными артефактами, предположив, что вы и этого не помните.

Муж сам закрыл и придержал калитку, и я снова прижала ключ к замку. Тот щёлкнул.

— Теперь, когда ворота закрыты, без ключа к ним подходить нельзя. На всякий случай отойдите чуть дальше.

Я сделала несколько шажков назад, крепко сжимая ключ, и заметила:

— Но вы же стоите совсем рядом, и ничего страшного не происходит.

— Плетения завязаны на меня, как на хозяина дома, поэтому я могу подойти к ограде в любом месте без ключа, и мне ничего не будет. — Адриэн засунул большие пальцы в карманы брюк, оттянув полы расстёгнутого сюртука. — Зайти тоже могу без ключа, просто приложив руку к замку.

— А как же Нэйлия? Она тоже стояла довольно близко от ворот, когда пришла со мной поговорить, и ключа у неё явно уже не было.

— Нэйлия включена в плетения: в своё время я счёл это удобным. Как прислуге, ей довольно часто приходится ходить за ворота, а риск, что магия сработает как-то не так, есть всегда. Поэтому Нэйлия может подходить достаточно близко, но при любом непривычном поведении сработает защита. Например, если она попытается ударить по ограде или открыть замок не ключом-кристаллом. Или будет не одна.

Я задумчиво почесала висок. Как бы это всё запомнить…

— Как и полог тишины, плетения надо обновлять, но гораздо реже. Я решил, что Нэйлия не настолько опасна, чтобы сейчас возиться с её исключением. Это не только ритуал на крови, но и достаточно трудоёмкий процесс. Плетения создаёт специально обученный маг, изменения вносит тоже он. Вас мы обязательно внесём в плетения при следующем обновлении.

— А может, не надо? — Я испуганно поёжилась. — Вы сказали, что это ритуал на крови…

— Не волнуйтесь, вашей крови понадобится не так много, и брать у вас её будет Рониэль. Думаю, ради безопасности вам всё-таки стоит это потерпеть. А теперь давайте попробуем ещё раз.

Я неуверенно кивнула и снова подошла к воротам. Ключ завибрировал, но на сей раз ощущения уже не показались такими неприятными. Я приложила ключ к замку, он открылся, и я повернулась к мужу.

— Можем считать, что вы теперь умеете обращаться с ключом, — хмыкнул тот. — Заходите во двор, закроете ворота изнутри.

Я прошла в открытую калитку и с наслаждением скинула капюшон. Адриэн последовал за мной и кивнул.

— Давайте, — велел он, высвобождая руки из рукавов сюртука. Я приложила кристалл к замку и, дождавшись очередного щелчка, протянула кристалл Адриэну.

— Когда замок открыт, защитные плетения не работают, поэтому ради безопасности всегда убеждайтесь, что замок щёлкнул, а кристалл погас.

Адриэн протянул руку, я вложила в его ладонь ключ и кивнула.

— Я заберу у Нэйлии её ключ и отдам вам. Нэйлии пока так или иначе нельзя покидать дом без разрешения, да и вам пора вспоминать, что значит быть хозяйкой.

— Хорошо, — снова кивнула я, но в груди неприятно заныло: рано или поздно муж догадается, что я не Элианна. Невозможно потерять память так избирательно… Надеюсь, я успею привести свой план в исполнение раньше, чем это произойдёт.

— На всякий случай напомню ещё и о том, что покидать дом в моё отсутствие вы можете только вместе с Нэйлией.

— Ясно. — Я в который раз кивнула, чувствуя себя неразумным ребёнком, которому объясняют прописные истины.

— Теперь можете идти в дом. Если Нэйлия вам больше не нужна сегодня, отпустите её.

— А что будете делать вы? — брякнула я, не подумав. Ох, сейчас меня смерят надменным взглядом и…

— Посажу обратно ваши драгоценные кусты, раз уж они вам так нужны. — Адриэн невозмутимо пожал плечами.