— Которых у меня — целое одно, — хихикнула она.

В сумку улеглись с десяток колб с зельями, весь набор «зрительных стекол», ватно-марлевые тампоны. Закончив сборы, Илзе почувствовала себя куда уверенней. Все же меньше всего она хотела что-либо испортить. В том числе и в отношениях с капитаном.

Тут мисс Эртайн глупо улыбнулась: какие отношения у грязнокровки с эллом? И сама себе ответила «Какие-нибудь. Поживем — увидим».

Морс успел остыть, и до самого вечера Илзе с любопытством изучала исторический роман. Особо откровенные сцены просматривала наискосок, слишком уж занятный был сюжет. Особенно когда злодей-дракон силой напоил кровью свою избранницу.

На улице начало смеркаться, когда невероятно разочарованная Илзе отложила прочитанный роман. Избалованная, она привыкла к счастливому завершению историй. И то, что юная леди Грар в итоге сошла с ума и бросилась со скалы в море, выбило из колеи. Тем более что у героини были новорожденные драконята, а злодей-дракон вроде как оставил ее в покое. Или поэтому она решила умереть?

— Я вами недовольна, — Илзе потыкала пальчиком в плашку с именем автора. — Очень жаль, что вы уже умерли. Или не жаль.

Перед выходом Илзе переоделась. Платье из белого льна до середины голени, светлые сандалии и голубой атласный пояс. Светлый платок на плечи — если станет прохладно. И тяжелая темная сумка. Ну, тут уж ничего не поделать, в светлую и красивую сумочку влезают только ключ и кошелек.

Капитан встретил Илзе у входа в корпус. Легко перехватил сумку и с некоторой опаской поинтересовался:

— Доктор, я буду жить?

— Вероятно, да, — улыбнулась Илзе избегая, впрочем, смотреть Гарвести в глаза.

— Мне было приятно, — капитан заметил смущение Эртайн. — Хотя без удара я бы обошелся.

Илзе только вздохнула и опустила голову. Кассиан, пользуясь тем, что в коридоре никого не было, остановился, переложил трость в другую руку и остановил мисс Эртайн. Ободряюще улыбнувшись, он склонился к ней и едва-едва коснулся губами скулы.

— Все в порядке, — шепнул Гарвести. — Мы не будем это обсуждать, если ты не захочешь.

— Я бы хотела обсудить твою ногу.

— Я чувствую, что обсуждение будет долгим, — капитан выразительно приподнял увесистую сумку. — Я купил печенье. Предлагаю начать с фруктовой воды и выпечки.

— Вы не готовы сразу лечь в постель? — поддела Илзе капитана и сама покраснела от своей смелости. Зато Кассиан расхохотался в голос.

Едва войдя в блок, Илзе сморщила нос от странного запаха.

— Это мой друг здесь был. Ты с ним знакома уже, — Кассиан подмигнул Илзе. — Он балуется созданием артефактов.

— А разве можно проходить на территорию института без пропуска? — простодушно удивилась Илзе.

— Нет, но ты ведь нас не выдашь?

— Конечно нет. Он здесь сейчас?

— Нет, Дарен попросил приютить его на две ночи. — Кассиан усмехнулся. — Что-то начудил в своей квартире, и хозяйка его выгнала. И сама съехала, пока запах не выветрится.

— Так это он с собой дивный аромат принес? Силен.

На кухне почти ничего не изменилось. Только яблоки больше не стояли на подоконнике. У Илзе отчего-то защипало в глазах. Три года она готовила и прибиралась на этой кухне.

— Что с тобой?

— Не привыкла к переменам, — отмахнулась Илзе. И тут же, вспомнив, наставила на капитана палец: — Я была за пределами Биргота! Четыре года назад в составе студенческой группы я отбирала пробы растений у разрушенного храма Магрит.

— Сутки пути? — скептически хмыкнул Гарвести.

— Три дня, — поправила его Илзе.

— Кому как, кому как.

— Кэс, я вообще-то буду трогать твою ногу, — утаив улыбку, строго произнесла Илзе.