— Да.

— Вот и все. Он сам решает, кому и что дать. Проклятый старикашка. А ты что молчишь?! Сидит, сыч. Девчонка голову в петлю сунула, а он молчит. Хорош защитничек!

— Да разве вас можно перекричать? — хмыкнул капитан. — Так или иначе, все прошли через библиотеку. И понять мотивы хранителя почти невозможно. Илзе, это не тайна. Многие эллы сопоставили даты. Вот только сейчас это непопулярное знание.

— За которое могут… — Илзе не договорила, но ее глаза испуганно расширились. — Я все равно хочу знать, кто и за что назвал нас так. Ведь дети от грязнокровок не наследуют гетерохромию.

— Ты и это раскопала, безголовая? — Марта махнула рукой. — Мне на роду написано дорогих людей хоронить. Буду тебе на могилу лопухи сажать.

— Почему лопухи?

— А разве на Земле дураков не лопухами называют? — удивилась Марта, и Илзе неуверенно пожала плечами. Вроде да, а может быть, и нет.

— Завтра провалишь контрольную, — решительно произнес Гарвести. — После этого я приглашаю тебя на свидание.

— Это будет свидание или…

— Или, — Кассиан вдруг улыбнулся. — Но после, если ты захочешь, я бы хотел пригласить тебя на пруд. Если ты захочешь, это совсем не обязательно.

— С удовольствием, — Илзе хотела обратиться к капитан по имени, но не смогла.

— А я и мои пять бутылок вина в одиночестве пойдем домой, — вздохнула Марта. — Держи язык за зубами, Илзе. Ты меня поняла? Ни Чаберли, ни Никерс, никому!

— Я поняла.

— Ты плохо поняла, вот сердцем чувствую.

— Сердце с другой стороны.

— Мое сердце, с какой стороны хочу, с той и хватаюсь. Что, бравый капитан, в кресло вжался? Хочешь остаться тихонечко? И девочке репутацию испортить?

— Белый день на дворе, — фыркнула Илзе. — Я хотела посмотреть ногу капитана Гарвести.

— Главное, чтобы ты посмотрела только ногу, — поиграла бровями Эдингтон и царственно выплыла из комнаты.

— Жуть, — с нежностью произнесла Эртайн, — я ее раньше боялась. А вы стали хуже ходить, я заметила.

— Есть немного, — капитан пожал плечами.

— Не хотите отдаваться на волю моего недоцелительского таланта?

После ухода миссис Эдингтон разговор не клеился.

— Нужно кое-куда сходить, — развел руками Кассиан. — Я не рассчитывал на ваше гостеприимство.

— Мы на «вы» или на «ты»? Я, кажется, не первый раз спрашиваю, — у Илзе сел голос.

— Я был бы рад, если бы ты обращалась ко мне по-простому. Я всего лишь подхватываю твою манеру обращения.

— Тогда давай так, я вечером приду в твой блок, с мазью и кристаллами. Посмотрю ногу, есть у меня одна идея, — Илзе улыбнулась.

— Да, здорово. Только я же не смогу тебя проводить. Или подождешь, пока мазь впитается? Не хочу, чтобы ты одна ходила. Даже по институтской территории.

— Подожду.

Уже в дверях Илзе привстала на цыпочки и коснулась губами щеки Гарвести. Перетрусила до такой степени, что сразу захлопнула дверь. И, кажется, даже немного ударила ею капитана. Глубоко вдохнув, попробовала напомнить себе, что она, куратор Эртайн, взрослая и уверенная в себе женщина. И тут же последовательно опровергла этот тезис.

— Магрит, как я ему вечером в глаза посмотрю?! Ладно. Ладно. На ноге у него вроде глаза не выросли. И вообще, он сам меня на свидание позвал. Хэй, это просто поцелуй в щеку. Как бы дружеский, — Илзе смотрела в зеркало и убеждала сама себя. После чего тряхнула головой и пошла в гостиную. Пить морс и читать. Работать в саду больше не хотелось.

Книга потеряла свою привлекательность, морс нагрелся. Илзе поднялась, положила роман на полку, а кувшин поставила в холодильный шкаф. Неспешно снесла вниз некрупный ящик и начала расставлять свою коллекцию цветочного льда по полкам. Да так увлеклась, что сделала перестановку. Невысокий стеллаж встал вплотную к барной стойке — четче отделив кухню от гостиной, рядом с ним разместилась стоечка под цветы, на нее пустая ваза. Руки у Илзе так и не дошли срезать в саду пару ирисов. С сомнением посмотрев на кушетку и два кресла, Эртайн решила оставить их, где стоят. Если она потащит их волоком, то испортит пол.