Имя брата я желала очистить всей своей душой!

Так, что мне делать?

Убить наследника в пути, уничтожив письмо с печатью прямо сейчас, или успокоить своё сердце защитой чести нашего дома?..

- Глава! - слышу голос Ишуты.

- Заходи, - зову своего второго заместителя, отбрасывая ручку-скобу на мягкую кровать и убирая письмо за пазуху.

Затем натягиваю на лицо улыбку, глядя на своего любимчика, заходившего в комнату и знавшего, что нужно делать, когда главе плохо…

- Если глава хочет, я убью наследника! - от всей души сообщает мне Ишута, после чего я смеюсь уже абсолютно искренне.

Ему сейчас пятнадцать. Именно в этом возрасте умер брат - спустя два года после начала службы в охране княжича. В последний раз я видела его, когда ему было тринадцать - перед самым его отъездом во дворец…

Ничего не могу с собой поделать, но продолжаю переносить на Ишуту всю свою нежность, которую Дарий недополучил от меня - тогда ещё шестилетней соплявки из очень влиятельной семьи. Два года я получала от него письма и вынуждала маму перечитывать их вслух, слушая о том, как обаятелен наследник княжества, и как много в нём достоинств. А потом…

- Глава, ты что, плачешь? - удивленно спрашивает Ишута.

- Глава никогда не плачет, ты же знаешь, - бормочу, запрокидывая голову и направляя слёзы обратно.

Я не имею на них права. Я ращу из наивного мальчика бесстрашного убийцу. Я разбиваю головы всем, кто решает сообщить миру о своих исключительных правах. Я выжигаю клеймо на груди каждого подонка, в котором моё больное сознание видит отражение устоявшегося в княжестве правила «у кого сила - тот и прав». Я сама стала отражением этого правила. Во мне нет милосердия и нет желания никого спасать!

Мой взгляд проясняется, лоб разглаживается, а глаза высыхают.

- Ишута, ты вновь меня вылечил, - отзываюсь негромко.

- Я сделаю всё ради главы! - отвечает на это мой второй заместитель, и смотрит на меня так преданно, что из меня вновь вырывается сухой смешок.

- Главное - выживи, - треплю его по волосам, подойдя ближе.

Я действительно испытываю к этому пареньку сестринскую нежность, словно он - мой пропавший и затерявшийся во времени брат. И я ращу его, обучая мастерству убийства с десяти лет в надежде, что он сможет уничтожить всех своих врагов - какие бы ни появились на его пути!

Потому что я знаю - у силы нет возраста. И твой противник не будет щадить тебя только потому, что ты ребёнок.

Всем детям приходится рано взрослеть, когда взрослые вокруг воюют друг с другом…

- Как выглядит глава? - спрашиваю у него, глядя сверху вниз.

- Глава выглядит устрашающе! - с готовностью отвечает Ишута.

Ну, что за ребёнок! Идеальный ученик. Верит мне беспрекословно, слушает мои наставления, внимая каждому изречению, будто я - мудрый старец, знающий всё о жизни, а не высокомерная выскочка даже по местным стандартам… Хотя, стоит признаться, высокомерной выскочкой меня перестали считать в первый же год основания клана, - и не без причины… А также добавить, что в этом городе самая высокая смертность среди молодежи, поголовно втянутой в преступную деятельность подавляющего большинства местных жителей, - и до тридцати лет тут редко кто доживает...

Так что в каком-то смысле меня можно назвать «мудрым старцем». И даже начать внимать мне без стеснения: ведь кое-что я знаюточно…

- Устрашающе, говоришь?.. Прекрасно, - затягиваю высокий хвост на макушке и выхожу из своей комнаты, - Ирвиг! Мы направляемся в Банду Слепых, - громко предупреждаю своего первого заместителя.

Мне нужно срочно избавиться от скопившегося внутри раздражения.