- Вывезти за пределы города и закопать поглубже в землю, - отвечаю громко и чётко.
За дверью раздаются шаги, и я перевожу взгляд на княжича:
- Поговорим начистоту?
- Вы и раньше не подбирали слов, - звучит сосредоточенный ответ, - но отказать вам я не в силах.
- Вы не глупы, и это радует. Вы знаете, в каком положении вы оказались. Поэтому вы не требуете - вы просите… - произношу негромко, разглядывая его без какого-либо почтения, - будь на вашей стороне хоть какая-то сила, вы бы казнили меня за дерзость, не задумываясь!
- Вы нарочно провоцируете меня? - медленно отзывается княжич, опустив голову и сведя брови.
- Верно. И я делаю это не без удовольствия: я вас ненавижу. И вы знаете - по какой причине, - решаю признаться честно, добавляя щепотку правды в блюдо мести, которым я очень скоро накормлю своего нежданного гостя, - что будете с этим делать?
- Приму, как данность, - ровно произносит княжич, - вы верно сказали - будь на моей стороне хоть какая-то сила, я бы не просил вас.
- Что ж, мы друг друга поняли, - киваю в ответ, - ваше письмо, - приподнимаю важнейший документ, демонстративно помахав им в воздухе, - я могу сжечь прямо сейчас и сказать, что ничего не видела. Мои люди подтвердят это. Как планируете меня останавливать?
Наследник долго смотрит на меня, и мне вновь чудится нечто странное в его взгляде.
Словно… словно он мог бы убить меня прямо сейчас, но сдерживал себя.
Довольно странное ощущение, стоит признаться. Но я знала, что я сильнее. Иначе быть не может: какой узурпатор власти позволит своему главному сопернику за трон изучать боевые искусства?! Нет, Алет не может быть силён настолько, чтобы представлять для меня опасность…
- Никак, - наконец, отвечает он, - я планирую следовать за вами до тех пор, пока вы не согласитесь мне помочь.
- Вы можете попытаться самостоятельно добраться до западного гарнизона, - замечаю, слегка отвернувшись от него.
- Я в курсе того, что происходит в Иде. Пока мы выбирались из столицы, я имел возможность смотреть по сторонам сквозь щель между досок, - произносит княжич, голос которого теперь звучит твёрдо.
Он на самом деле знает? Или он строит из себя знающего?..
Бросаю косой взгляд на княжича.
Если убью его сейчас - клан может оказаться под ударом: его кучер сбежал и вполне возможно не без причины, как не без причины перерезал себе горло верный евнух...
Если прогоню и забуду о нашей встрече, как о страшном сне - дам возможность выслужиться кому-то из своих противников, а себя поставлю под удар в случае, если наследник-таки доберётся до гарнизона и обзаведётся сторонниками...
Однако, если он умрёт в пути, будетлиэтонамоейсовести?..
Сжимаю пальцы на письме, начиная размышлять - стоит ли сжечь его прямо сейчас?
- Если вы согласитесь мне помочь, я даю вам слово - репутация вашей семьи будет восстановлена, а ваш брат получит посмертное звание героя, - неожиданно произносит Алет, а у меня сердце падает в пятки.
Он… он!..
Отворачиваюсь, пряча от него выражение лица, и некоторое время стою, глядя в стену широко раскрытыми глазами. Наследник терпеливо ждёт, давая мне время успокоиться.
- Я не планировала покидать Хирут, - произношу, наконец, сжав ладони в кулаки, - но игнорировать ваше предложение я не могу. Я помогу вам, - резко оборачиваюсь на княжича, - но на этом всё. Я довезу вас до гарнизона, и там мы расстанемся!
- Я благодарю вас, Нери… - наследник с облегчением прикрывает глаза.
- Мои условия, - чуть повышаю голос, вновь перебивая его, - вы дадите письменное заверение своих слов.