– С чего бы? Я всего лишь поторопилась.
– Варя, сколько бы ты ни работала, твои ручки, – он осмелился взять её руку, но Варя тут же выдернула её. Тем не менее, Александр закончил: – Нежны. Их бы облечь в шёлк и…
– Молчите! Ни слова больше! – сердито воскликнула она и снова отвернулась к окну.
Они замолчали. До слуха доносился шум колёс кареты, бег коней, нёсшихся по дорогам, вскрики всадников. Они как раз проезжали мимо рыбного рынка и слышали выкрики торговцев рыбой. В повозку проник речной запах. Варю он нисколько не смутил, а Александр прикрыл нос платком.
– Может, лучше прикрыть окошко? – предложил он.
Варя не стала спорить и прикрыла окно. Но как только стихли голоса торговцев, вновь открыла его и выглянула. Её и без того большие глаза расширились. Она метнула острый как стрела взгляд на Александра.
– Эта дорога не ведёт в мою деревню. Куда вы меня везёте?
– Конечно же, домой, – оторопело ответил Александр.
– Нет же! Это не та дорога, сударь!
– Видимо, кучер решил поехать другой дорогой, но…
– Сударь! Не пытайтесь меня обмануть. Я выросла здесь и знаю все дороги. Мы едем абсолютно в противоположную сторону. Что вы собираетесь со мной сделать?
– Я не… – Александр был растерян и не мог никак найти слова объяснения.
Тем временем Варя кричала кучеру поворачивать, на что тот не реагировал. Всё произошло за считанные секунды. Александр не успел сообразить и вовремя среагировать. Отвлекшись на её крики, он не заметил, как она дёрнула крючок дверцы, которая вмиг отворилась, и Варя на полном ходу повозки выпрыгнула на дорогу.
– Нет, Варя! Нет!
Ошеломлённый Александр смотрел, как тело девушки крутится с бешеной скоростью, а потом исчезает в канаве.
Глава 15
Переполох в усадьбе
Первым несущуюся неестественно быстро карету дворянина заприметил слуга Иван. Лошадь стремительно приближалась к воротам усадьбы. Едва Иван успел открыть их, как карета с шумом пролетела мимо слуги во двор. И так же резко остановилась.
Из повозки выпрыгнул взволнованный Александр и выкрикнул:
– Иван, беги за доктором. Быстро!
Слуга немедленно помчался исполнять приказ господина. Он не разбирался, какова могла быть причина столь важной просьбы. Достаточно было услышать беспокойство в голосе его хозяина.