- Сила багряных в единстве, и мы выше сиюминутных порывов, выше желания на краткие дни получить самку, - изрекает вождь, кивая, чтобы девушку увели.
- Да, старый Хар, - молодой волк опускает голову, пряча блестящие обидой глаза.
- Придешь к ней в общий дом, Клей...
- Да...- юноша отступает.
А меня словно сковывает льдом от нахлынувшего ужаса, потому что мы следующие.
- Гер! Поздравляю тебя с удачной охотой! Двое! Как? Уж и не помню, когда было такое! - повернувшись к нам Харгард довольно скалится и даже отступает от ритуальных слов, которые повторял все это время.
- Великая Луна помогла, - кивает Гер, выходя вперёд и коротко кивая вождю, положив руку на грудь, как все волки до него.
- Отдаешь ли ты самок на благо стаи? - щурится Харгард, скользя по нам с Роной мутным желтым взглядом.
- Все моя жизнь на благо стаи, старый Хар, ты знаешь, - Гер медленно выпрямляется, смотря вождю прямо в глаза, - Я привел сразу двоих. И вы все знаете, что это добрый знак. И весть о нем разлетится по другим стаям, приумножая наш вес на Арае. А потому грех столь знаковым самкам стираться как козьи подстилки в общем доме. Тем более, что одна из них настоящий воин в душе и, отбиваясь, смогла зарезать нашего брата Хайда. И я хочу подарить ее лично тебе, вождь. Как символ нашей удачи в этом цикле, и чтобы и дальше нам помогала Великая Луна. Вторую же самку прошу подарить мне, так как я достоин этой награды. Что скажешь, старый Хар? Примешь ли ты от меня дар, одарив и меня?
Я замираю, не дыша, во все глаза наблюдая за старым Харгардом. Кажется, даже сердце в груди замолкает, боясь заглушить малейший изданный им звук. Страшно...
- Что ж...- тянет волк, хмуро взирая на нас из-под кустистых белых бровей, - Предложение твое имеет смысл, Пилот...
Рвано втягиваю воздух, покачнувшись. Облегчение еще боится разлиться по телу, но уже зарождается пузырящейся легкостью где-то внизу живота.
- И какая же из них воительница? - выгибает бровь вождь, разглядывая то Рону, то меня.
- Вертянка, Хар. Смотри как хороша, - Гер быстро толкает ее вперед, - Дикая как кошка, но разумная. Просто так бузить не будет.
Рона послушно опускает голову, сцепляет пальцы, ожидая, что вождь сейчас ее заберет. Но Харгард не торопится, оглаживая тяжелый подбородок. Молчит.
- А рыжая? - кивает вдруг на меня.
Пальцы Гера моментально сильнее впиваются мне в поясницу.
- Ее первую взял. Запах. Привык...- отрывисто сообщает.
- Привык, - хмыкает Хар, впервые в упор посмотрев на меня, - И как же отдавать будешь на исходе цикла? Знаешь же, нельзя привыкать. Тяжко потом будет.
- Знаю. Отдам, - бросает Гер глухо, но вопреки своим же словам порывисто притягивает мне к себе, вжимая спиной в свой торс.
Чувствую, как бешено колотится его сердце, буквально бьет меня в лопатку. И сразу снова страшно...Вжимаюсь в его горячее мощное тело сильней, опуская взгляд.
Ну, что Харгард тянет? Что?
Вождь, складывает руки за спиной и медленно подходит к Роне, обходит ее кругом, принюхиваясь, потом отступает и приближается к нам. Шумно втягивает воздух рядом с моим лицом, щурится. Протягивает руку и перехватывает мой подбородок, вертит мою голову влево-вправо, рассматривая внимательней.
- М- да, - отпускает и поднимает на Гера тяжелый мутный взгляд.
- Решение мое такое, Пилот, - зычно заявляет на всю поляну, быстрым взором окидывая всех притихших и с любопытством наблюдающих за нами волков, - Ты прав в том, что заслужил награду за свою охоту. И мне льстит, что одну из самок ты желаешь подарить мне в знак уважения и признания моего старшинства. Ведь верно я понимаю твой жест?