Итак, что мне делать дальше? Я осмотрела себя и отметила, что выгляжу как горожанка на средневековых фресках. И одежда у людей в пещере, где они сражались с волками, выглядела так же, словно они вышли со средневековой картины. Так что думаю, что не буду выделяться. Надо быть настороже, так как слова этого мальчишки о том, что меня хотят убить, врезались в память.

Ночевать в лесу не хотелось. Но куда идти – я не знала.

В этот момент до меня донеслись голоса, и я прислушалась. Говорили где-то сбоку, и я осторожно пошла на звук.

По узкой проселочной дороге шла женщина, опирающаяся на деревянную клюку. Вот именно так выглядят ведьмы из сказок. А если учесть, что она разговаривала с черным котом размером ей по колено, и этот кот ей отвечал, то сомнений не оставалось: передо мной ведьма. Куда я попала, черт возьми?! Волки размером с внедорожник, ведьмы с говорящими котами. Может, я упала и голову разбила, когда от преследователя убегала, и теперь в больнице лежу, и мое сознание подкидывает мне интересные картинки, чтоб не скучно было лежать в коме. Да нет. Ерунда. Я живая, целая и здоровая, и в своем уме и трезвой памяти. Просто попала в какой-то параллельный мир, вот и все. Вот эта мысль меня отчего-то успокоила, и я смело шагнула в сторону ворчащей женщины, которая выговаривала кота за то, что тот не нашел какие-то редкие грибы.

– Добрый вечер! Не подскажете, как мне к ближайшему селению выйти? – я решила не обращать внимания на то, что в сказках ведьмы как бы отрицательные персонажи. А баба-Яга так вообще людей ела.

– Ты откуда взялась, милая? – бабка подозрительно посмотрела туда, откуда я вынырнула.

– Заблудилась, – ляпнула первое, что пришло на ум. Я как-то не продумала, что мне начнут учинять допрос с пристрастием. Думала, мне покажут дорогу, и я поскачу бодрой козочкой в надежде, что где-то там, в поселении, найду где переночевать. Не привыкшая я как-то в лесу под открытым небом ночевать.

– А зачем ты вообще в проклятый лес пошла? – старуха оперлась двумя руками на клюку и внимательно смотрела на меня. – Кеша, ну-ка проверь ее,- дала команду коту старуха, а я шарахнулась в сторону от котяры, но поздно. Он уже каким-то образом оказался у моих ног.

– Стой, не дрыгайся! – приструнил меня Кеша. У меня это имя лишь с попугаем из мультика ассоциировалось, но никак не с котом.

– Повежливей, – огрызнулась. Всю жизнь я командовала животными, а теперь меня проверяет на что-то котик, которого “домашним” язык не поворачивался называть.

– Ничего сверхестественного, матушка Василина. Аура у нее хорошая, как у спасительницы, так что она или целитель, или знахарка. А, и еще волчьи метки. Только я не понял, какого клана. Словно всех четырех, – вынес свое резюме мохнатый проверяльщик.

– Очень интересно, – матушка Василина улыбнулась. – Так кто же ты? Призванная волками?

– Вижу, вы знаете обо мне больше, чем я, – почему-то такое снисходительное обращение меня задело, и я сейчас уже жалела, что решила спросить дорогу.

– Идем за мной, – старуха никак не отреагировала на мои слова. Обошла меня и пошла дальше. Котяра покосился на меня и почесал за женщиной. И что мне делать? Идти за ней? А что, есть большой выбор? Идти неизвестно куда, в неизвестность, или идти неизвестно куда, но со старухой. Я выбрала второй вариант. Поэтому поплелась следом, озираясь и глазея по сторонам, максимально стараясь быть начеку.

Дорога становилась все уже и уже, а в какой-то момент мы просто свернули на узкую тропинку. Я порывалась пару раз спросить, куда мы идем, но матушка Василина завела интересную беседу с котом, и я прислушивалась. Так за подслушиванием я и дошла до домика в лесу. Он стоял на полянке. Обычная деревянная изба-сруб из бревен. Немного просел от времени и крышу бы не мешало поправить, но выглядел довольно аутентично и живописно. Словно иллюстрация из сказки передо мной. Около домика была поленница с дровами, а еще дальше маленький домишко. Как я понимаю, там баня. Перед домиком был стол и две лавки. Нам навстречу выскочила собака гордой дворянской породы. Она радостно залаяла, завиляла хвостом и всем видом так и выпрашивала ласку и внимание. Но когда она увидела меня, то оскалилась, оголив клыки, и пружинящей походкой направилась ко мне. Словно готовилась к прыжку, и я испугалась. Вообще, я не боюсь животных, но они обычно так агрессивно и не вели себя в отношении меня.