– Ты что делаешь? – я отмахнулась от хвоста, и котяра, довольно ухмыляясь, повернулся ко мне.

– Ты тут дрыхнешь, пока я грудью защищал тебя от оборотней. Это хорошо, что ты не храпела, а то матушке Василине не удалось бы убедить их, что в избе больше никого нет. Можно было, конечно, сказать, что она в подвале любовника прячет, но не в ее же возрасте, – продолжал рассуждать Кеша.

– Любви все возрасты покорны, – ответила всем известной фразой.

– Ну не в триста пятьдесят же лет, – моментально выдал возраст своей хозяйки котяра.

– Болтун – находка для шпиона, – снова заученная фраза из детства.

– Какого шпиона? – не понял Кеша моего юмора.

– Вражеского, – я встала с сундука и потянулась. Мышцы ныли и болели. Частично от неудобной позы и сна на жестком сундуке. Частично от того, что мое нетренированное тело офигело от марш-броска по лесу. В общем, жизнь меня к такому не готовила.

– У нас нет врагов. Порой селяне норовят обвинить матушку Василину в море или засухе. Но, как только выясняется, что это пастух отвел скотину к гнилому ручью, а дождь идет в тот же день, передумывают, – Кеша крутится под ногами, и у меня складывается впечатление, что он любит поболтать, а матушка Василина не слишком общительна или устала от гиперболтливого котяры.

– А оборотни? – закинула на плечо мешок.

– Идите ужинать? – крикнула сверху старуха. – Не слушай ты его, милая, он тот еще болтун, – подтвердила мои мысли женщина. – Ступай, ступай, каша уже готова.

Я выбралась из-под пола и осмотрелась. В избе практически ничего не изменилось, не считая того, что в углу валялся сломанный табурет, а дверь висела на одной петле.

– Ох, это они натворили? – я уставилась на дверь.

– Ничего, сейчас поедим и все поправим, – старушка будто и не расстроилась из-за сломанной двери и мебели.

Я села за стол, сунув мешок к себе под ноги. Спрашивать, куда его поставить, было неловко. Передо мной поставили миску с кашей и дали деревянную ложку. Я ела, а сама поглядывала под стол, так как поняла, что Кеша решил устроить в мое мешке раскопки. Он терся сперва у моих ног, а затем и вовсе, пренебрегая всеми правилами приличия, полез внутрь.

– Ты чего там забыл, Кешка? – окликнула его старушка.

– Да тут гостья наша мышей притащила, а я ее найти не могу, – ворчливым тоном ответил котяра. Я удивленно посмотрела под стол. А там меня ждала живописная картина. Все мои вещи были вытащены из мешка и валялись бесформенными кучами, а кот все рылся в поисках мифической мыши.

– Там нет мышей, а пахнут мои вещи хомяком, которого я лечила накануне, – внесла ясность, а у Кеши пропал охотничий азарт.

– Ну так не интересно! – Кеша даже не потрудился сложить вещи обратно в мешок, а просто развернулся и ушел. И запрыгнул на лежанку около очага.

– А ты, значит, милая, лекарь? – старушка заинтересованно посмотрела на меня.

– Можно и так сказать, но только я зверей лечу, – я сомневалась: рассказывать или нет о том, кто я. Но матушка Василина сейчас рисковала жизнью, и врать у меня язык не повернулся. Я села, выдохнула, чтобы собраться с силами, и как на духу выложила все, что со мной произошло. Женщина молчала и не перебивала, а мне уже стало немного не по себе, оттого что не понимала ее реакции.

– Значит, ты у нас призванная, – когда я замолчала, проговорила женщина.

– Да, – я выжидательно смотрела.

– Ну, значит, будешь осваиваться, – старушка усмехнулась своим мыслям. – Кеша, готовь девочке место, – скомандовала старуха.

– Прямо сейчас? – котяра недовольно сверкнул глазами. Обиделся, что не удалось проявить себя как хищника.