– Тебе надо бежать, – тихо прошептал он, оглядываясь себе за спину. – Они хотят убить тебя, – добавил он, и у него из горла пошла кровь. Я бросилась к парню, но он уже успел завалиться набок, и я увидела, что у него на спине зияет рана, словно дикий медведь или волк размером с медведя ударил его сзади. Я присела около парня и приложила пальцы к шее. Он не дышал, и я в ужасе отпрянула.

Кажется, мне действительно лучше бежать. Но куда? Судя по одеянию паренька, меня в моей юбке до колена и в туфлях на сломанных каблуках не поймут. Я шарящим взглядом осмотрела комнату. У дверного проема лежал мешок, в который я заглянула. Удивительно, но там было все, что могло мне пригодиться. Словно специально мне его припасли. А может, действительно специально для меня, так как неспроста я оказалась здесь и к моему приходу готовились. Я схватила мешок, озираясь и оглядываясь, на цыпочках, словно вор, прошмыгнула в коридор. И куда дальше? Сунулась в одну сторону, прошла длинный темный коридор и выглянула за поворот. Там была большая зала, ярко освещенная факелами, а еще в центре помещения был то ли очаг, то ли костер. Пламя плясало в глубокой каменной чаше, а вокруг этой чаши была битва. По-другому я не знаю, как назвать то, что происходило там. Четыре волка, каждый из которых размером мог сравниться со взрослым медведем, бились с окружившими их людьми. Люди с копьями и мечами пытались оттеснить волков к огню, но те разбрасывали их в разные стороны, как котят. Кто-то из людей держал в руках зажженные факелы и пытался огнем испугать животных. Я не стала выходить в этот зал. Там было не до меня, и просить помощи у людей, которым самим была нужна помощь, я не стала. Когда волки начали одерживать верх, я и вовсе решила бежать отсюда подальше, пока эти звери не расправились с этими людьми и не принялись искать, кого еще прибить.

Я вернулась в тот коридор, из которого пришла, и пошла по другому ответвлению. Шла я долго и порядком устала, но все же выбралась из этих катакомб и оказалась в вечернем лесу. Мое сердце билось сильнее, когда я оказалась среди густых деревьев. И куда дальше?

Лес был полон загадок и тайн. Закатные солнечные лучи проникали сквозь листву, создавая игру света и тени. Хруст сухих веток был аккомпанементом каждому шагу, словно призывающим меня к исследованию этого неизведанного мира. Вокруг меня поднимался густой аромат земли, смешанный с запахом дождя, который был в воздухе. Деревья, будто взявшись за руки, образовывали аллеи, в которых можно было заблудиться и забыться.

Листья шептали свои тайны, и я слушала их, пытаясь уловить каждое слово. Среди зелени пряталось целое сокровище: цветочные поляны, устланные пышной россыпью ярких и благоухающих цветов. Они закрывали уже свои бутоны, готовясь ко сну. Я отошла довольно далеко от выхода из пещеры и устало остановилась. Идти в туфлях с отломанными каблуками было сложно, и я устало села на камень и заглянула в мешок, который порядком оттянул плечо. Видимо, он действительно был приготовлен мне, так как здесь были одежда, обувь и даже еда, а в маленьком мешочке еще и пригоршня монет, ценности которых я, правда, не знала. Я переоделась в простое шерстяное платье в пол, оставив лишь свое белье. Осмотрела свои колени, которые нещадно болели. Не смертельно, но обработать бы их не мешало, как и ладони. Мне на глаза попался подорожник, и я решила действовать, как в детстве, когда сбивала коленки. Сорвала два листа подорожника, промыла их как следует из фляжки с водой, что была в вещах, и приложила к коленкам. Бинтов, естественно, не было, и я сняла колготки, которые имели на коленях дыры и расползлись на стрелки. И надела их задом наперед. Так, чтобы листы подорожника не сползли, а крепко прилегали к ранкам. Так, первую помощь самой себе я оказала. Решила перекусить. В платье, которое я надела, был завернут пирог, и я с удовольствием сьела кусочек и запила водой из фляжки, а оставшуюся часть пирога завернула в свою одежду, которую только что сняла и убрала в мешок.