- Если все будут бегать так, как ты, Яр, то вас ждет только один исход, - делает паузу, пока я бесцеремонно и вальяжно падаю на свое место. - Увольнение с волчьим билетом, - фыркает с угрозой.

Зараза!

Как назло, мы сидим четко напротив, яростно мечем друг в друга молнии. Маленький круглый столик между нами выполняет функцию барьера, но надолго его не хватит.

Мы, как два дуэлянта, собираемся стреляться. Вместо пуль – слова. Оружие заряжено. У меня с первой встречи полный барабан. У Таи, судя по недовольному личику, тоже. Не вовремя подошедшая официантка сыграет роль секунданта или попадет под шальную пулю.

- Иногда лучше есть, чем говорить, Таисия, - холодно протягиваю ей меню.

Небрежным жестом приказываю персоналу удалиться и откидываюсь на спинку стула, уткнувшись взглядом в перечень блюд, которые знаю в совершенстве, как и все здесь… в своем ресторане.

- Взаимно, Ярослав, - степенно произносит она, отзеркалив и тон, и позу.

Перемирие. Или передышка перед боем.

Некоторое время сидим в тишине. Черт возьми, становится скучно!

Посматриваю исподлобья на Таю, то и дело пересекаясь с ней взглядом. Барабаню пальцами по чашке с остывающим кофе, не притрагиваясь к нему. Я ничего не заказывал, потому что у меня жуткое похмелье после зелий Тихона, зато завороженно наблюдаю, с каким аппетитом поглощает все блюда моя спутница. С каждой калорией она становится добрее и счастливее.

Усмехаюсь. Мне импонируют девчонки, которые не изнуряют свое тело жесткими диетами, чтобы протиснуться в дверную щель. Леди должна быть… вкусной. И Тая именно такая.

В моей голове она снова обнажена, как модель из мужского журнала. Красивая, аппетитная, горячая…

- Кхм-кхм.

Отдышавшись, я делаю глоток холодного кофе, пока не захлебнулся слюной.

- Спасибо, я заплачу за себя, - заявляет Тая, отодвигаясь от стола. Одной высокомерной фразой портит весь образ. Залепить бы ей рот скотчем – цены бы ей не было. Идеальная девушка, хоть завтра женись! Если бы не этот длинный, юркий язык...

- Не надо, Тая, все в порядке, - сдержанно перебиваю ее и подзываю официантку.

- Не обсуждается, Яр! Я сегодня проела твою годовую зарплату, - Воронцова скептически осматривает пустые тарелки, будто ей их подкинули. Если честно, я тоже обескуражен.

- Мда уж, - выгибаю бровь. Изучаю сначала стол, а потом и саму девчонку, румяную и довольную. - По тебе и не скажешь. На вид – Дюймовочка, которой хватает ползернышка, а на деле… то оленину Тихона за вечер приговорила, то кухню ресторана в один присест опустошила.

- У меня стресс и акклиматизация, - надувает губы обиженно, трясет кошельком. – Поэтому я сама! Если тебе неудобно, когда платит девушка, я могу передать карту под столом. Незаметно, - заговорщически подмигивает мне.

Забавная…

Рассмеявшись, я украдкой кидаю официантке эсэмэску с инструкциями. Когда она подходит к нам, то убедительно выпаливает:

- За счет заведения, Таисия Власовна. Как и все последующие обеды. Салтыков приказал. Он у нас такой щедрый, - добавляет от себя, подобострастно хлопая ресницами и преданно мне улыбаясь.

Рассекретит, как пить дать! Пора сматывать удочки, иначе белая пиранья догадается обо всем и сожрет меня на десерт.

- М, спасибо, - смущенно кивает Тая. – Добрый самаритянин, - бубнит себе под нос, а я с трудом сдерживаю смешок.

Черт! Надо завязывать! Поиграли – и хватит.

Я провожаю ее домой, чтобы никуда не влипла по пути, не потерялась и не забрела ненароком в чужой номер. От этой беды столичной чего угодно можно ожидать. Всегда надо готовиться к худшему и радоваться, если оно не наступило.