Едва не отскакиваю от собственного телефона, когда он коротко вибрирует. Вот, первые звоночки!

«Таисия, прошу прощения, но не могу встретить вас лично. Вынужден улететь из региона. Срочные дела. Однако мои подчиненные обеспечат вам комфортный отдых и познавательный досуг. Обращайтесь к ним с любыми просьбами. Надеюсь на понимание. Салтыков», - высвечивается входящее сообщение от неизвестного контакта. Хочу сохранить его под именем «Босс Салтыков», но автозамена упрямо пишет «Бог». Исправлю позже.

Еще раз перечитываю текст эсэмэски. Улыбаюсь. Сразу чувствуется, что по ту сторону экрана настоящий джентльмен, а не хамло из леса. К сожалению, общаться в ближайшие дни мне придется именно со вторым вариантом.

Одевшись, я без энтузиазма плетусь вслед за Яром. Зачем? Я правда собралась обедать с ним? Может, еще и на свидание сходить? Ничем хорошим все это не закончится. В конце концов, я скоро замуж выхожу.

При мысли о предстоящей свадьбе настроение падает ниже плинтуса. Аппетит вновь исчезает, и я серьезно задумываюсь о побеге.

15. Глава 14

Ярослав

Тая останавливается посередине ресторана, совершенно по-детски запрокидывает голову и с легкой улыбкой наблюдает, как пушистые снежинки падают на прозрачный купол, а мороз рисует витиеватые узоры на стеклянных стенах.

Ее широко распахнутые глаза горят, жаль, что линзы преломляют и сжирают их сиреневое сияние. Естественная красота Таи скрыта под макияжем и краской. Дорисовываю остальное в воображении. Мысленно смываю с нее всю маскировку и раздеваю донага. Языкатая мажорка, на удивление, гармонично вписывается в окружающую обстановку.

Зимний дворец дождался свою Снежную Королеву.

Она с неподдельным интересом рассматривает каждую деталь, как дикарка, неприкрыто восхищается дизайном и атмосферой. Зовет Салтыкова гением и тешит мое самолюбие, сама того не подозревая.

Логично было бы признаться, что я и есть тот самый «блудный босс», ведь нам с ней работать вместе, но в какой-то момент здравый смысл улетел в теплые края вместе с моей кукушкой, помахав крылом на прощание. Вместо того чтобы поговорить с дочкой инвестора по-взрослому, я тайком отправляю официантке сообщение с просьбой подыграть мне.

Идиот? Клинический…

Но меня так цепляет настоящая Тая, которой плевать на слова обычного таксиста и хочется быть собой, что я не в силах отказать себе в маленькой мистификации. Наше общение ни к чему не обязывает обоих. Воронцовой не надо добиваться хороших рекомендаций босса и можно смело высказывать собственное мнение, а мне нет смысла лебезить и пресмыкаться перед ней, опасаясь, что ее отец перекроет кислород моему проекту.

В общем, я встрял в вязкое болото. Барахтаться бессмысленно – только быстрее уйду на дно.

Разумеется, я открою Тае правду, но чуть позже. Вместе посмеемся над ситуацией.

- Что скажете, Таисия Власовна? Достаточно пафосно и дорого-богато для вашей будущей свадьбы? – выплевываю ревниво. Хотел поддеть ее, а завелся сам.

Тая меняется в лице, как если бы ее окатили ледяной водой, хмурится и устремляет взгляд в пол. Потеряв интерес к интерьеру ресторана, молча идет к дальнему столику, будто хочет забиться в угол и спрятаться от всего мира.

- Неужели у всех таксистов есть эта удивительная черта – совать свой нос в чужую личную жизнь? Заводские настройки или обязательное условие при приеме на работу? - ядовито цедит после паузы. - Эффект случайного попутчика со мной не действует, уймись.

- Да нет, это не праздное любопытство, а профессиональная необходимость, - галантно отодвигаю стул, приглашая Таю присесть. Она косится на меня как на полоумного, ждет подвох. Медлит, и мне приходится насильно надавить ей на плечи, чтобы наконец припечатать эту упрямую попку к сиденью. - Персоналу предстоит обслуживать вашу свадьбу и на задних лапках перед вами бегать. Нам надо понимать, к чему готовиться.