- Он всегда любил все контролировать. Наверняка следил за мной, чтобы убедиться, что я нахожусь на безопасном расстоянии от тебя. - В теплом мамином голосе вдруг появляются холодные стальные нотки. - Тиран.

- Не надо, мам. Он все-таки мой отец.

- Да, прости, Таюш, - суматошно меняет тон. Повисает неловкая пауза. На фоне слышится детский плач и недовольный мужской бас. - Спасибо за перевод. Любочка зовет.

- Поцелуй ее от меня.

- Обязательно. До связи.

- До встречи, - бросаю твердо.

Не знаю, как и когда, но мы обязательно увидимся. В последнее время это стало смыслом моей жизни. Я пыталась аккуратно поговорить с папой, смягчить его, но каждый раз получала такую волну злости и негатива, что в итоге закрылась и умолкла. Теперь я покорно принимаю все его условия и исполняю приказы, а сама жду удачного момента, чтобы встретиться с матерью.

Я даже на свадьбу по расчету согласилась, не раздумывая. И на ссылку в проклятый Магадан. Неплохо бы добиться хороших рекомендаций от Салтыкова по итогу практики, чтобы отец наконец-то начал воспринимать меня как взрослого, самодостаточного человека.

- Добрый и без короны, говорите? Замечательно, - улыбаюсь потухшему дисплею недорогого телефона. Я рада ему сильнее, чем последней модели айфона.

Наверное, потому что это забота. Как и завтрак из ресторана.

- Дурной котенок! – ругаю сама себя и отодвигаю сумку.

Аппетит пропал, да и фигуру беречь надо, поэтому, не притронувшись к еде, я бегу собираться.

Собственное отражение в зеркале заставляет меня вздрогнуть. Глаза неопознанного цвета припухли от слез, лицо бледное от природы, белоснежные, будто седые, корни волос не вовремя напоминают мне о моей особенности. Наклонив голову, я криво ухмыляюсь.

«Красотка»… В таком виде магаданским боссом манипулировать не получится. Но ничего, сейчас исправим.

Оттеночный бальзам для волос, спрей-краска для корней, стойкий макияж – и вот уже на меня смотрит совершенно другая девушка, симпатичная, уверенная в себе и… нормальная! Лишь сиреневые радужки выбиваются из образа.

«Глаза у тебя красивые, зря прячешь», - врывается в сознание будоражащий кровь шепот.

Вставляю темно-синие линзы, будто ему назло. Теперь все идеально!

Четко к назначенному времени я оказываюсь возле небольшого, понурого здания, которое сложно назвать офисом. Однако я уже ничему не удивляюсь.

- Проходите, Таисия Власовна. – Немолодая, но безумно приятная женщина вежливо пропускает меня в кабинет босса.

Дверь захлопывается за моей спиной, а я смущенно переминаюсь с ноги на ногу, осматривая тесное помещение. Взгляд упирается в темную фигуру мужчины у окна. Не узнаю его со спины. Чтобы привлечь к себе внимание, бодро и громко здороваюсь:

- Добрый день, а вы?..

Не успеваю договорить, как он оборачивается.

12. Глава 11

На холеном лице расплывается улыбка Чеширского кота, глаза лукаво прищуриваются, устремляясь на меня. Небрежным жестом поправив пиджак, мужчина прячет руки в карманы брюк и вальяжно шагает ко мне. Вид у него официально-деловой, но в то же время расхлябанный, будто хулигана по духу насильно упаковали в строгий костюм.

- Высоцкий, - самодовольно ухмыляется он, - Арсений Геннадьевич. Из центрального офиса, - лениво представляется, давая мне время перебрать в голове все, что рассказывал отец об объекте и его руководстве. - Владелец московской сети отелей - к вашим услугам, - слегка наклоняет голову в знак уважения, однако выглядит это как насмешка.

Вспомнила! Высоцкий - родственник Салтыкова, который помог ему основать лыжный курорт. Если не ошибаюсь, муж его сестры. У них что-то вроде семейного бизнеса. Ядро в Москве, только аппендикс каким-то чудом занесло в Магадан.