- Госпожа, мне сказали, что вы… - хозяин дома сглотнул пересохшим горлом и снова начал наливаться краской.

- Да, Боуль, госпожа Марта спасла нашу девочку. – всё так же сдержанно и ласково подтвердила Катарина.

- Что?.. – мужчина шагнул в мою сторону, не спуская с меня напряжённого взгляда. – Что я могу для вас сделать?

- Не будьте, пожалуйста, слишком суровы к своему сыну. – эта просьба первой пришла на ум.

Отчего-то появилась уверенность, что Колину сейчас крепко достанется от отца. Несмотря на всё родительское обожание, Боуль, казалось, готов был скрутить старшего в бараний рог. Ну, так и есть.

- Он мужчина и должен отвечать за поступки, - на скулах старосты резко очертились желваки.

- Колин и вёл себя, как мужчина. Поверьте, я всё видела своими глазами, – твёрдо, уверенно ответила я.

На что Боуль опустил голову, кивнул то ли мне, то ли себе и пошёл в детскую.

Лично я проводила его спину тревожным взглядом. Но Катарина была почти спокойна.

- Спасибо, госпожа, за заступничество. И не переживайте сильно: они любят друг друга и разберутся. Мой муж только на вид такой суровый… (Ну не знаю, я бы назвала его вид кровожадным.) А душа у него добрая.

Ладно, чего это я. В самом деле ведь в делах семейных и без меня сообразят, кому как поступить.

Мне же следовало порадоваться, что мы с женой старосты остались вдвоём, и я, наконец, могла прояснить свои больные темы. Потому что рядом появилась та, которая точно должна была знать ответы на мои вопросы.

А теперь захватывающая история с огоньком от Любови Оболенской "Хозяйка разрушенной крепости". Фантастическое противостояние очаровательной блондинки и рыцарей Круглого стола. Да что там рыцари, когда и сам король Артур в деле.

https://litnet.com/shrt/ndMx

18. 7

- Катарина, а расскажи мне, что в деревне происходит? – начала разговор я.

- Да что рассказывать, госпожа Марта? Всё как всегда. Ну, у Мирохи корова отелилась, Линка снова на сносях… - немного растерялась от моего вопроса женщина.

- А урожай? Что мужики говорят, как нынче с посевами?

- Да что мужики, я и сама всё про то знаю. Чай, и жнём, и сеем наравне, разбираемся что к чему.

- Ну так что думаешь? Опять не уродят поля?

- Отчего же слова такие? – натурально опешила женщина. – Земля у нас хорошая, всегда дОбро зерна приносила. А в этом году так и вовсе всем хлебам хлеб поднимается.

- А что же мне управляющий утром плакался, что посевы в начале лета градом побило? – спросила я, чувствуя, что вопрос, кажется, уже звучит риторически.

- Да бог с вами, матушка, что тот град? Разве ж это напасть была? Поди-ка и посерьёзней непогоды видали да выстаивали. Ну пригнуло ветром стебли долу, дак они к утру уже и распрямились, и пуще прежнего распушились. То ли мы не знаем, чего сеять в краях наших, чтобы без урожая не остаться?

- Та-ак, а почему же тогда в деревне?.. – только я собралась сформулировать самое животрепещущее, как двери дома отворились, и на пороге кто-то появился.

Мне было сразу не разглядеть, потому что старостиха как раз поднялась, чтобы взять дровину для печки, и загородила вошедшего своей габаритной фигурой.

- Доброго дня, отец Бевье, - поприветствовала неожиданного гостя хозяйка.

- Чего же ему, Катарина, добрым быть, когда горе такое? – назидательно вопросил священник. – Где умирающие? Я должен исполнить свой долг и успеть принять безмолвную исповедь.

- Так рано, отец, забеспокоились, – вроде бы добронравно, спокойно ответила старостиха. Однако…

Мне померещилось, или в интонации тётки всё-таки мелькнула тень издёвки? Она немного посторонилась, и мы с визитёром смогли разглядеть друг друга.