— Приехал? — выдохнула я.

— Кто? — спросила Марлен осторожно.

— Не валяй дурака. Кэб от Та… От господина Т. Приехал?

Марлен отвела взгляд.

— Зачем он тебе?

— Марлен, — я подошла вплотную, с трудом сдерживаясь, чтобы не приподнять её за грудки, — я задала вопрос.

— И приехал, и отъехал, — она бросила на меня косой взгляд. — Ты же заработала свои деньги, Тэйла, дай заработать и мне!

В следующую секунду оказалось, что Дайна стоит рядом, удерживая мои запястья, которые уже было рванулись к горлу трактирщицы.

— Марлен, — сказала я, как могла мягко, — ты же не послала к нему другую?

Марлен отступила на шаг назад, но промолчала.

— Марлен, я же оставила тебе записку!

— Какую? — глаза Марлен бегали из стороны в сторону, и я тихо зарычала.

Дайне не хватило сил удержать мои руки, когда мой кулак сам собой впечатался в скулу бардель-маман.

— Тэйла! — только и успела выдохнуть она.

Марлен медленно выпрямилась, потирая ушибленное место.

— Скотина неблагодарная, — сказала она почти спокойно, — вон из моего заведения.

Мне не нравился такой конец. Я хотела схватить её и вытрясти всю её жадность, но Дайна потянула меня за плечо к выходу.

— Давай, давай, — она подтолкнула меня к двери и, протащив через общий зал, вытолкнула на улицу. Капли дождя ударили меня по лицу. Я запрокинула голову, хватая их ртом.

Дайна вздернула руку, подзывая кэб, и затащила меня внутрь. Мы молчали до самого дома. Когда уже рука подруги потянула меня наружу, я посмотрела ей в глаза и спросила:

— Зачем он это сделал, Дайна?

Дайна пожала плечами. Она хотела что-то сказать, но промолчала.

12. Глава 11. Суббота

Проснулась я в отвратительном настроении. Дождь стучал в стекло, кошки скребли на душе, хотелось перевернуться на другой бок и уснуть… Нет, лучше сдохнуть. Так я и попыталась сделать, но какой-то неприятный звук, доносившийся со двора, не давал. Через пару минут я поняла, что это лязг металла.

Бедные мои уши…

Я встала и, старательно отдирая веки друг от друга, выглянула в окно. Дайна соорудила какое-то чучело из брёвен и соломы, и теперь сосредоточенно его лупила. Пожалуй, именно этого не хватало и мне. Врезать какому-нибудь чучелу так, чтобы искры из деревянных глаз полетели. И всё же встречаться с Дайной не хотелось. Я ничуть не сомневалась, что она станет надо мной насмехаться, и потому, едва почувствовав, что ведьма собирается обернуться, отступила в глубину комнаты.

Я снова потёрла глаза. Как бы ни хотела я избежать общения, выйти из спальни было нужно — умыться и не только. Я натянула на себя штаны с рубашкой и спустилась на первый этаж — только вышла не во двор, а сразу на улицу. И тут же нос к носу столкнулась с высокой фигурой, закутанной в чёрное.

Выругалась.

— Леди Тэйла? — голос Зердена звучал непривычно тихо, и от него меня почему-то дрожь пробрала до самого позвоночника.

— Зерден? Какая нелёгкая вас сюда принесла?

Зерден прокашлялся. Не удивительно, на улице опять дождь, и тонкая роба промокла до нитки.

— Я хотел узнать… — начал он, но снова замолчал.

Я скривилась. Что-то с ним явно было не то. Шпионит он за мной, что ли?

— Хотел узнать… Почему вы не пришли…

Я не сразу поняла о чём он, потому что в голове у меня в этот момент было всё, что угодно, только не библиотека.

— Извините, — сказал он резко, снова превращаясь в уже знакомую мне высокомерную скотину, — мне не следовало приходить.

Он развернулся, собираясь двинуться прочь, но я поймала его за плечо.

— Стойте… — я окинула его оценивающим взглядом с ног до головы, — раз уж пришли и промокли, то заходите, я вас просушу. Не зря же вы через весь город тащились.