— Интуиция подсказывает мне, что есть кое-что еще.

Риандельэлиен склонил голову набок, и уголок его губ чуть приподнялся. Взгляд стал таким же, как в ту ночь, когда он голодно смотрел на мою иллюзию. Одним шагом сократив между нами расстояние, он склонился к моему уху и шепнул, шелохнув волосы:

— Я знаю, что между нами ничего не было, и никакую печать ты не накладывала.

Улыбнувшись, он отстранился, а я широко распахнула глаза, безотрывно глядя, как он обводит меня взглядом.

«Как?» — единственный вопрос, который вертелся у меня в голове.

— В императорском дворце отличная библиотека, — подсказал принц. — Богатство разного рода исторических источников поражает воображение. Нужно лишь немного усердия и смекалки. Отыскать сведения о ведьмовских тенях и иллюзиях оказалось совсем несложно, когда свежи пережитые ощущения. Не составило труда изучить и печати. Заклинание, которое ты произнесла в Волмароте, носило временный эффект. Но если обо всем этом узнает мой брат, вашей сделке конец. Вот почему ты собираешься ему помочь. Чтобы он остался твоим должником.

Я поежилась, потерла плечи и скрестила руки на груди.

— Вряд ли вы пришли похвастаться своими умениями пользоваться библиотечным фондом. Шантаж неизбежен, да?

— Дея, ты дважды мной воспользовалась. Имею я право хоть раз воспользоваться тобой? — улыбнулся он еще шире.

— И чего же желает ваше высочество?

— Сорви мою помолвку с Исилиэль.

11. Глава 11

Эркил явился на рассвете, когда я уже собиралась в путь. Чтобы сохранить мою колдовскую силу в тайне, император Анарендил решил провести ритуал подальше от посторонних глаз. Подходящим местом были выбраны холмы на границе Амайи с Хаосарией. На лошадях туда полдня пути, но с грифонами получится быстрее.

Запрыгнув на стол, Эркил на эмоциях начал рассказывать о своей ночной прогулке:

— Хозяйка, ты не представляешь, какая обширная во дворце библиотека! — Он повел мордочкой и переключился на другую тему: — Тут опять был принц? Всеми усами чую его запах.

— Всеми двумя? — брякнула я, не отвлекаясь от складывания атрибутов в сумку. — Ты пропустил самое интересное.

— Обойдусь без подробностей, — махнул он лапкой. — Все равно предсказания оракулов из высших эльфов гораздо интереснее…

— Поделись этими сказками с Эйвиндом, когда он проснется, а мне пора.

— Любое новое поколение правящих эльфов расписано в древних пророчествах, — продолжал донимать меня фамильяр. — «В пору царствования дуумвирата в Амайе объединятся земли от запада до востока и от севера до юга в единое владычество», — процитировал он одно из откровений.

— Император Анарендил и принц Риандельэлиен не дуумвират.

— А что, если дети Анарендила станут дуумвиратом? — выдвинул он предположение, преградив мне путь перед самой дверью. — Как знать, скольких ты сейчас наколдуешь? В сказаниях об их рождении написано, что братья появятся на свет за откуп!

Я глубоко вздохнула:

— Ну и что?

— Как ты не понимаешь? Объединение земель континента может произойти только по одному сценарию. Как результат войны. Желая заполучить Дыхание Жизни, ты многих обречешь на смерть.

— Ты обвиняешь меня в том, что тысячи лет назад какие-то пьяные оракулы в тусклом свете масляной свечи предсказали изменение государственных границ? — возмутилась я. — Нет никаких причин развязывать войну ни сейчас, ни в ближайшем будущем. Эльфы между собой-то никак не могут разобраться, Волмаротом правит престарелый король, Хаосария едва сводит концы с концами, южане никогда не были воинами, а остальные до сих пор зализывают раны от предыдущих конфликтов. Дети, внуки или правнуки Анарендила станут роковым дуумвиратом, мне плевать. Может, речь в пророчествах вообще не о его крови.