Дмитрий внимательно слушал, представляя себе образ умирающего купца, лежащего в комнате монастыря. Его серые глаза стали ещё более задумчивыми.

– Например, он говорил о „вечном вздохе“ и о способности замедлять течение времени, – добавил профессор. – Эти фразы могли бы показаться просто бредом, если бы не одно обстоятельство. После его возвращения на Русь, Никитин действительно выглядел почти таким же молодым, как до отъезда, хотя прошло уже много лет.

Дмитрий почувствовал, как внутри всё сжалось. Он понимал, что эти знания слишком опасны, чтобы попасть в руки "Стражей времени".

– Почему же Никитин скрыл часть дневника? – Спросил Дмитрий, стараясь сохранить спокойствие.

– Возможно, Никитин понял, что использование этих знаний может привести к катастрофе. – Александр Иванович сделал паузу, словно выбирая каждое следующее слово. – Он был не только купцом, но и мудрым человеком, который заботился о будущем своей страны и всего человечества. Поэтому он решил разделить дневник на части, чтобы никто не смог сразу восстановить его содержание.

Профессор наконец-то решил раскрыть пластиковый футляр перед Дмитрием. Внутри находилась старая рукопись – дневник монаха Иллариона. Кожаная обложка была растрескавшейся от времени, но на ней всё ещё сохранилось изображение какого-то растения. Возможно, это символизировало одно из лекарственных средств, используемых Илларием.

– Посмотри внимательно, Дмитрий. – Предложил Александр Иванович. – Здесь содержится не только описание болезни Никитина, но и ключевые намёки на места, где он мог спрятать потерянные страницы.

Мужчины осторожно открыли первую страницу, стараясь не повредить хрупкий материал. Текст был написан старославянским почерком, требующим особой внимательности для расшифровки. Здесь Илларий описывал процесс лечения Никитина, используя различные травы и минералы. Однако дальше строки становились всё более загадочными.

– Послушайте ещё раз эти строки. – Попросил Александр Иванович, читая вслух. – «Страдалец говорит о мире, где время течёт иначе. Он повторяет слова о „вечном вздохе“ и „замедлении потока“. Возможно, индийские мудрецы научили его чему-то большему, чем кажется».

– Это значит, что мы должны найти не только фрагменты дневника, но и расшифровать их содержание. – Дмитрий представил себе древний храм в Индии, где Никитин мог встретиться с магами и узнать о ритуале. – Без этого мы никогда не поймём, куда вели его шаги.

– Именно так. – Александр Иванович кивнул. – Только помни Дмитрий. – "Стражи времени" готовы использовать любые методы, чтобы завладеть этими знаниями. Мы должны быть крайне осторожными.

Дмитрий почувствовал, как его горло пересохло, представил себе древний храм в Индии, где Никитин мог встретиться с мудрецами и узнать о ритуале.

– А что, если эти записи содержат не только описание болезни, но и намёки на конкретные места? – предположил Родинов.

– Это возможно, – Согласился Александр Иванович. – Например, здесь Илларион упоминает о тайных знаках, которые Никитин рисовал во время болезни. Эти знаки могли бы указывать путь к спрятанным фрагментам.

– Я могу помочь с анализом этих символов. – Эдуард достал планшет и начал делать фотографии страниц рукописи. – Возможно, с помощью компьютерных программ удастся восстановить повреждённые части текста.

Дмитрий кивнул, соглашаясь с этим подходом, теперь у него есть не только цель, но и команда, готовая помочь. Комната наполнилась тяжёлой атмосферой. Все присутствующие чувствовали ответственность за предстоящее дело. Дмитрий представил себе свою квартиру совсем другой, место, где раньше царили уют и спокойствие, теперь стало штаб-квартирой для предстоящей операции.