— Где же вы были? Мы тут чуть с ума не сошли, похоронить вас успели! — причитала она.

Леон посадил меня на подушки и попытался коротко объяснить нире, что с нами случилось. Только, по мне, рассказ его выглядел однобоко, будто я неразумная девочка, а ему приходится меня вечно спасать.

— Ваша невестка, своевольная особа, решила отойти подальше от лагеря, потому что стеснение по сравнению с мудрыми мыслями в ее голове занимает гораздо больше места. В общем, похоже, у нее просто отсутствует инстинкт самосохранения. Я нашел ее в компании наемных убийц, они выказывали ей очень много внимания, от которого и голова могла слететь с плеч. В общем, пока мы с ними разобрались, пока убили их мага, я оказался не в состоянии идти. И снова Диора не придумала ничего лучше, чем отдать все свои силы, чтобы помочь затянуться моим ранам. Как вы понимаете, после такого нам осталось только дожидаться утра.

— Ох! — выдохнула Анаташея и закрыла рот рукой. — Она всегда такая рассудительная, я даже не знаю, что с ней произошло!

И так она сочувственно на меня посмотрела, будто готовилась отдать в клинику для душевнобольных.

— А ничего, что вы сейчас меня обсуждаете в моем же присутствии? — подала я голос.

— Прости, дорогая, но я не знаю, как объяснить принцу твое поведение, — развела руки женщина.

— Не нужно ему ничего объяснять, — снова скрестила я руки на груди, показывая, что мне абсолютно наплевать, что он обо мне думает.

— Нира Анаташея, приготовьте вашу бывшую невестку к обряду венчания, мы станем официальными женихом и невестой. Надеюсь, вы в курсе, что нужно делать? — спросил он вкрадчиво.

— Да, конечно, ваше высочество, это большая честь для нас и Диоры!

— Стоп! — внезапно прервала я милую беседу. — Какой такой обряд, зачем прямо сейчас?

Эльф присел на корточки так, что наши лица оказались на одном уровне, и проговорил:

— Ты была права, Диора, сейчас я тебе никто, и каждый может позволить себе сделать с тобой все, что пожелает. Но как только ты станешь моей невестой, это охладит пыл тех, кто не хочет умереть в муках. За твою жизнь я имею право вырубить весь род человека или эльфа, который на нее покушался. Так что теперь у них будет возможность взвесить все за и против.

— Я не думаю, что мой статус остановил бы убийц, которые ранили тебя. Их скорее остановил меч, — резонно заметила я.

— Согласен, однако это были люди, которых еще не успели предупредить о последствиях. Но будь уверена, их родные еще узнают о том, что такое нападение на принца!

— Нет! — закричала я. — Не нужно губить невинные жизни, я тебя очень прошу!

— Диора, это закон, и он должен выполняться, независимо от того, знали они о нем или нет.

— Леон, — еще раз попросила я его. — Не нужно столько крови, у них могли быть дети, которые ни в чем не виноваты.

Мужчина долго на меня смотрел, потом поднялся и перед самым выходом бросил:

— Хорошо, я не убью их, но они все равно заслужили наказание, ведь человек — часть своей семьи. И если он гнилой, то эта гниль может разойтись по всему роду, поэтому нужно его искоренять сразу.

Не зря про эльфов ходили разные слухи. Поговаривали о том, что они не прощают обиды, которые им нанесли. Теперь я стала свидетельницей этого свойства характера магических существ.

— Что это за обряд такой? — спросила я у Анаташеи, когда жених покинул палатку.

— Практически то же самое, что заключение брака, только детей вы иметь не сможете, а вот как только вы пройдете церемонию бракосочетания, то и законные дети могут появиться, — пояснила моя бывшая свекровь.