— А как его зовут?

— Знаю только погоняло: Харм.

— Ник, морда этого типа кажется мне знакомой. Я где-то его видел... — Брат хмурится и трет висок. — Только вот где?

— Вряд ли. Он не тусуется там, где бываем мы.

— Но я совершенно точно пересекался с ним. И не при самых приятных обстоятельствах...

Женя в Лондоне почти три года. Сколько в момент его отъезда было Харму? Пятнадцать?..

— Это исключено, поверь мне, братишка! — успокаиваю я, и Женя соглашается:

— Ладно, показалось, наверное. А теперь выслушай авторитетное мнение. Короче, этот тип — обычный ушлепок: бабник, алкаш и неадекват. Я таких за километр чую. Не стоит он ни единой твоей слезинки. Серьезно! Лучше внемли совету старшего брата и подумай над предложением Артема!

12. Глава 12

Бесцветные грустные глаза с тревогой пялятся из глубины зеркала — у меня идеальный нейтральный макияж, нанесенный только что ушедшим стилистом, но я нарушаю его замысел и крашу губы кроваво-красной помадой. Сегодня мы идем в принадлежащий Артему клуб: отмечать возвращение хозяина из Лондона. Как пара.

В перерывах между загулами с Женей Артем действительно решил, что пора начинать притираться друг к другу, и перешел на тяжелую романтику.

Всю неделю мы проводили вечера вместе: ходили в кино, гуляли по набережной, посещали уютные кафешки и дорогие рестораны. Он бережно держал меня за руку и обнимал при каждом удобном случае.

Мне ежедневно доставляли курьером цветы, сладости и милые подарки, а еще Артем заказал фотосессию в окружении гирлянд из белых роз и зелени, на фоне которых пришлось два часа потеть в одинаковых свитерах из светлого кашемира и приторно улыбаться.

Он красив до неприличия, иногда от его внешности и безупречных манер захватывает дух. Но мозг продолжает мыслить трезво, и сердце не замирает. Я его не люблю.

Наступая каблуками на подол длинного голубого платья, спускаюсь в гостиную — мой официальный жених уже ждет внизу и вертит на пальце брелок с ключом.

— Малая. Все никак не возьму в толк, когда ты успела стать такой красоткой? — скалится он, обнажая ряд жемчужных зубов, и подставляет мне локоть.

Черный спортивный «Мерседес» медленно скользит по темным улицам. Артем, не отрываясь, следит за дорогой, а я тайком разглядываю его профиль и диву даюсь, почему соседнее сиденье занимаю именно я, а не очередная модель с умопомрачительными формами. Он круто выглядит в простой дизайнерской одежде, остроумно шутит, поддерживает разговоры на любые темы.

Он с детства присутствует в моей жизни, но я его практически не знаю. Даже цвет глаз прямо сейчас припомнить не могу.

Мы заявляемся в клуб под ручку и вызываем замешательство у присутствующих — знакомых и не очень. А потом начинается привычная пьянка по всем правилам: коктейли, джин, виски и игристые вина текут рекой. Многочисленные друзья Женьки и Артема устраивают алкомарафон и надираются до беспамятства, однако для «своей леди» он заказывает исключительно колу со льдом.

Наивный. Я быстро нашла общий язык с более старшими девушками из компании и, уходя с ними «попудрить носик», успела закинуть в себя семь шотов водки.

От алкоголя онемело лицо, тело стало резиновым, но иначе снести мокрые губы Артема на своих губах я бы не смогла.

Вечеринка набирает обороты, на меня уже ровным счетом никто не обращает внимания, и я выскальзываю из ВИП-зоны в общий зал.

На танцполе шумно и тесно, пьяные тела дергаются в конвульсиях, сполохи света слепят глаза, грохочут басы, отдаваясь в желудке.

Прислоняюсь к стене, по щекам течет пот и остатки стильного макияжа.