— Я расскажу тебе о своём мире, а ты мне о твоём.

Есть контакт! Я обрадовалась. И отказываться, естественно, не стала. Равноценный обмен. Почему бы и нет? Секретной информацией я не владею, так что страшных тайн, надеюсь, не выдам. А в процессе беседы, может, удастся не только узнать что-то новое, но и убедить его вернуть меня обратно, а не везти к этому... дегустатору!

Правда, немедленного разговора не получилось. Ловец решительно отправил меня погулять по криатлу, заявив, что я и так отвлекла его безумно и сначала нужно проложить маршрут. Это, конечно, резко снизило шансы на скорое возвращение, но спорить с ним на этот раз я не рискнула. По-моему, я и так превысила норму наглости за сегодняшний день. Обычно я как-то спокойнее себя веду. Это меня, видимо, от ненормального окружения так заносит.

Корабль оказался точно таким, каким был в воспоминаниях бабушки. Не слишком большим, но и не маленьким. Может, и излишне громоздким для меня, но вполне соответствующим габаритам своего хозяина. Доступ в большинство помещений был заблокирован, хотя я, прекрасно помня, как именно они должны открываться, методично надавливала ступнёй на разноцветные переливы пола, затекающие на стены. Срабатывали на нажатие только желтые, наверное, мне разрешили туда попасть, остальные мои действия положительных результатов не приносили.

Впрочем, даже в этих отсеках ничего суперинтересного я не нашла. Одним из них оказался тот самый, с одеждой. Второй, рядом, был завален массой мелких вещей бытового назначения, сложенных в разнообразные коробки. Вероятно, допуском сюда мне обеспечили возможность развлекаться, перебирая трофеи ловца. Третий похож на гигиенический, и только методом проб и ошибок, я научилась им пользоваться.

Последний, четвёртый, в который довелось попасть, понравился мне больше всего. Небольшой, но до отказа заполненный компактными упаковками, узнать которые особого труда не составило. Еда! Не только ради любопытства, но и по причине медленно нарастающего голода я разодрала одну из них и вгрызлась зубами в съедобный кубик, куда больше похожий на кусок пластилина, чем на нормальную пищу. Нет, не по вкусу — что-то приятное язык всё же ощутил, а по вязкости.

Вот в таком виде, а именно: сидящую на полу, среди пустых обёрток, и сосредоточенно жующую резиновую массу, меня ловец и застукал.

— Поела уже? Хорошо. Отсек для сна нашла?

— Нгр... бур... ла, — отрицательно замотала головой я, поднимаясь на ноги и пытаясь поглотить субстанцию, которая прилипла к зубам и никак не желала попадать в желудок.

— Тебе плохо?

Спрут немедленно озаботился моим состоянием. Даже переместился ближе, с явным намерением оказать первую помощь.

Смутно себе представляя, в чём именно она будет заключаться, я приложила титаническое усилие, отправив наконец своенравный продукт в пищевод.

— Нэт! — пискнула уже более внятно. — Всё в порядке!

— Точно? — судя по тону, Ильдэрат мне не поверил. — Мы ещё не так далеко от станции, можем вернуться. Вардашш тебя посмотрит.

— Я просто этот шедевр кулинарии съесть пыталась, — указала подбородком на сложенные высокой стопкой контейнеры. — Ну и гадость. Вы только ею питаетесь? Что это вообще такое?

— Триосомальный сублимерат, — с готовностью озвучил наименование ловец.

Понятно. Можно было и не спрашивать.

— Что тебе в нём не понравилось? — моя реакция спрута заинтересовала. — В твоём мире он иной? С другими характеристиками? Какой именно?

Вот и первый обмен информацией. И если мои познания остались на уровне «есть можно только это» и «изготавливается оно у жнецов, а посему фиг знает из чего», то уровень осведомлённости Ильдэрата вырос существенно. Ровно настолько, что несколько обалдевший от этого ловец отправил меня спать в небольшой отсек, предварительно добыв из пола вполне приличного вида кровать-гамак на гравитационных амортизаторах.