Помню, видела я такой на практике два года назад, когда мы в саванне лагерем стояли. Период засухи был, и к нам лев-одиночка забрёл. Вот он на меня так же смотрел.

— Вкус-с-сная малыш-ш-шка, — подтвердились мои опасения. Кончик языка блондина скользнул по губе, которую следом прикусили белые зубы.

От захлестнувших эмоций бедный интерпретатор у меня на затылке, похоже, даже не справился с переводом, вновь начав искажать воспринимаемые слова.

— Я же говорил, что она тебе понравится. — Долго пускать слюни жнецу ловец не позволил, оттащив меня обратно в зону невидимости. — Хороший материал.

— Хороший, только сырой совсем, — согласился этот... гурман. Карие глаза поискали меня, не нашли и страдальчески закатились к потолку.

— Приготовишь! — фыркнул спрут, отключая сигнал, отчего фигура собеседника потеряла визуальную плотность и медленно растаяла.

Нет, я, разумеется, человек широких взглядов и признаю право каждого на личные убеждения, пристрастия и самоопределение, но это уже перебор.

— Послушайте... Ильдэрат! — окликнула монстра, переставшего обращать на меня внимание и занявшегося одной из голографических панелей. — А у вас нет случайно инструкции, как правильно нужно готовить таких, как я? Мне бы ознакомиться. На всякий случай. Знаете, как-то не хочется неожиданностей.

— Чего нет, того нет, — рассеянно бросил ловец, увлечённо погружающий щупальца в отверстия, вспыхивающие радужными переливами.

Очаровательно.

— А чего-нибудь иного о вашем мире? — Я не сдалась. — Познавательного.

— Какого-какого? — так же между делом переспросил суперзанятый тип.

— Информационного, — покладисто начала перечисление я. — Новостного. Художественного. Эпистолярного. Публицистического. Научного. Аналитического. Нет? Совсем ничего? Даже брошюрок? — растерялась, заметив, что спрут прекратил свои суетливые движения и замер. По-моему, даже чуть осел на пол от неожиданности.

— Я, конечно, всё могу понять, — задумчиво выдал. — Другой мир... другие приоритеты... Но не настолько же! — Он обошёл меня кругом, словно рассматривая. — Тебе это всё зачем?

— Как «зачем»? — опешила я. — Мы и наш мир интересны вам, а вы и ваш, соответственно, нам. Вообще познавательные функции характерны для большинства видов живых существ. Им адаптационно важно знать, что именно их окружает! И мне непонятно, почему вы видите в этом что-то ненормальное, — кажется, от избытка адреналина меня понесло, но остановиться я не могла. — Или пойманный кролик, с которого можно содрать шкурку, а потенциально даже пустить на шашлычки, не имеет права выглядывать за пределы своей клетки и обязан, сложив лапки на груди, тупо грызть морковку, покорно дожидаясь своей участи? Очень удобная позиция!

— С ума сойти... — Ловец даже отступил, смешно перебрав нижними конечностями. Похоже, своим выпадом я добила его окончательно. — Я и не думал, что... — не договорил, оборвав себя на самом интересном. Покачался в задумчивости, помахивая отростками.

— А именно? — не дождавшись продолжения, я попыталась его стимулировать.

— Что вы совмещаете в себе всё, — загадочно выдал спрут, словно находясь всё в той же прострации. Однако не прошло и нескольких секунд, как его тон снова стал деловым: — Значит, хочешь знать о моём мире... — Это был не вопрос. Утверждение. Констатация факта. — Занятно. Впрочем, не так уж и нереально. У нас есть пара дней на маленький договор, — неожиданно предложил он.

— Отлично. И каковы его условия? — Я сразу перешла к делу. Уже поняла, что общаться с этим типом нужно с позиции «ты мне, я тебе».