В одном из них Альба и увидела его.

Ноа стоял у стены лениво прислонившись к ней плечом. Рядом с ним уже знакомый невысокого роста парень, который удерживал за воротник третьего. Нависая, периодически встряхивая его и прижимая к стене, парень пугал. Не только Альбу, но и пойманного ими несчастного.

Девушки застыли на нижней ступеньке. Альба непонимающе оглянулась на сестру и заметила, как та безумно быстро бледнеет. Кора покачала головой, резко схватила Альбу за рукав и потянула обратно. Но Альба не поддалась.

Она уже успела увидеть, как друг Ноа еще раз встряхнул парня, прижал его к стене и что-то сказал. Так, что тот, как испуганный болванчик, закачал головой. От ее взгляда не укрылось, как оторвавшись от стены, парень скользнул по ней и рухнул на пол, что-то выискивая в своем рюкзаке. Альба видела протянутую пачку купюр, которую Ноа, также, как и стоял до этого, лениво спрятал во внутренний карман своей куртки. А потом он похлопал парня по плечу и обернулся.

Взгляд серых глаз полоснул по лицу. Ноа оторвался от стены, сказал что-то другу и медленно склонил голову к плечу. Его друг обернулся, пробежался по телу Альбы взглядом, облапав каждый участок девичьего тела, и, к ее удивлению, улыбнулся, а потом и вовсе подмигнул.

Через миг они молча развернулись и скрылись в темноте лестничного пролета.

— Что это было? — Альба посмотрела на сестру.

— Мамочки, теперь нам точно конец, — Кора обреченно вздохнула. — А я еще пожить хотела.

— О чем ты?

Альба озадаченно наблюдала за тем, как сестра, прошептав «Господи» схватила ее за рукав и потянула вниз по лестнице. Оставшуюся дорогу до библиотеки она молчала, лишь театрально громко вздыхала и качала головой.

— Кора, ты не можешь молчать. Расскажи мне, — Альба наклонилась и шепнула на ухо, стараясь не мешать сидящим за соседними столами студентам.

— Нет.

— Кора, — Альба наклонилась еще ниже. — Ты ведь знаешь, я люблю попадать в неловкие ситуации. Так расскажи мне то, что знаешь, чтобы я обходила это стороной.

Кора резко развернулась.

— Я тебе уже говорила не попадать на глаза Ноа. Но ты только и делаешь, что снуешь у него перед носом.

— Я ведь не специально, — Альба возмутилась. — Это не я пряталась под лестницей. Кто это был с ним?

Сестра вздохнула.

— Ладно, слушай. Парень рядом с Ноа — его друг Эдриан. Говорят, они вымогают деньги. Не знаю правда или нет, у меня они ничего не требовали. Раньше никто не видел этого. Да и те, о ком говорят, клянутся, что все ложь. Но слухи не появляются на ровном месте, так ведь? Учителя не могут ничего сделать, у них нет доказательств и свидетелей. Пострадавших, как ты понимаешь, тоже нет.

— Но мы же все видели. Мы видели, как тот несчастный отдавал Ноа огромную сумму денег.

— Нет! — Кора чуть не подпрыгнула на стуле. Шикнула, — Нет. Мы ничего не видели! —а заметив прищуренный взгляд сестры, взмолилась. — Альба, я прошу тебя. Мне остался последний год. Умоляю, дай мне дожить до его окончания! Я хочу красивое платье, выпускной и рассвет на пляже после. Слышишь меня? Мы ничего не видели.

— Ладно, — Альба шепнула, а Кора облегченно выдохнула. Чтобы замереть в следующую секунду. — Вот только если меня кто-нибудь спросит, я не буду лгать.

6. 3/5

Альба нервничала.

Вот уже десять минут за укромным дальним столиком у окна сидела компания — три парня и три девушки. Казалось, самые обычные выпускники старшей школы, тихо переговаривающиеся друг с другом, иногда отправляющие по залу отголоски задорного смеха.

Все было бы хорошо. Только вот уже десять минут ее сканировал неуловимый острый взгляд серых глаз. Альба не видела, но чувствовала каждой клеточкой своего тела, что ее препарировали, словно лягушку на уроке биологии. Стоило поднять глаза на компанию, мерзкое ощущение пропадало. Но Альба знала — он наблюдает.