— Узнай о ней все, - распорядился сир. - Начиная рождением и заканчивая завтрашним днем. Ай да Айнех, ай да… сам идешь ко мне в руки. Сам…

Даже шепот его, казалось, пропитан ядом.

— Но зачем вам девчонка, сир?

— Не прикидывайся идиотом. Мы следим за ним больше года и за все время он не устраивал посиделок ни с кем, кроме своего белобрысого дружка. Эта девка для него что-то значит и я хочу знать что именно. Все, оставь меня.

Пытаться продолжить разговор было бесполезно, и верный слуга, помощник, бросив напоследок взгляд на рыжеволосую девушку, покинул балкон.

***

Терраса ресторана

В выборе блюд я не участвовала, потому в полной мере оценила хороший вкус магистра. Мне понравилось все и даже больше. В том смысле, что ловить на себе взгляды было настолько странно, насколько и приятно.

На меня смотрели и раньше, только я никогда не обращала внимания и списывала на едкий рыжий цвет волос или веснушки на лице. Вокруг, куда ни посмотри, все с чистой белой кожей, темными или светлыми волосами, статные. Я же как диковинная зверюшка - забавно, любопытно, предпочтительно наблюдать со стороны и не приближаться.

Взгляд магистра отличался. В нем было что-то незнакомое, неизвестное, и в то же время интригующее.

В мыслях вертелась сотня вопросов, ответы на которые хотелось получить, но задать их не решалась.

— Ладно, Вильерс, - Айнех откинулся на спинку дивана. - Спрашивайте.

— Что?

Достоверно сделать вид, будто не понимаю о чем речь, не вышло. Сама почувствовала фальшь.

— Что вы хотите узнать, - магистр сделал небольшой глоток чая.

Многое. Очень многое я хотела бы знать, только не смогу получить даже  половину ответов. И упускать шанс нельзя. Айнех необычайно благосклонен в этот раз, глупо не воспользоваться случаем. Другого ведь может не представиться.

— Скажите, магистр, что вам известно о моих родителях? - сцепила руки перед собой, чтобы не выдать нервную дрожь. - Вы нашли мой дом. У вас бы это не получилось, не будь информации о них.

Айнех смотрел прямо, не отводя взгляд. Демонстрируя открытость и показывая, что не собирается уходить от ответа.

— Мне известно не больше вашего.

Наполненный скепсисом выдох в моем исполнении вспорол воздух.

— Не верите?

Медленно покачала головой.

— Я никогда не прибегаю ко лжи и никому не рекомендую, - снисходительно произнес Айнех. - На данный момент кроме увиденного вместе с вами мало известно. 

Не смогла скрыть огорчения. Так хотелось верить, что магистр давно обладает весомой информацией, которая прольет свет на скрытое мраком прошлое… а оказалось… Обманулась ожиданиями.

— Как вы справляетесь с разочарованиями?

Было сложно придать окраску голосу, получилось совсем "кисло".

Пора учиться владеть каждым проявлением эмоций. Голосом, жестами, мимикой, взглядом. Держать под контролем, чтобы лишь я знала что чувствую на самом деле.

— Нет... Не так. Как вам удается сохранять равнодушие?

Магистр задумчиво устремил взгляд за балюстраду балкона.

— Равнодушие? Вильерс, вы не видите главного: контроль и отсутствие эмоций совершенно разные по своей сути проявления, - он взял блюдце с десертом, к которому не притронулся. - Что вы видите?

На вид бархатный персик, на самом деле нежнейшая сладость с кусочками фрукта. Я уже съела свой в виде груши.

— Вкусное пирожное.

— Как вы узнали его вкус? - магистр держал блюдце двумя пальцами.

— Мое было вкусным, - пожала плечами.

— Но это вы не пробовали и не можете утверждать, - Айнех вернул десерт на стол. - Вы видите оболочку и опираетесь на опыт, тогда как внутри может быть пусто, отвратительно на вид или мерзко на вкус.