— Мам, ну кто там?

— Спокойно, — шепчу, — все хорошо. Но будет еще лучше, если вы посидите в комнате.

— Мы прячемся?..

В который раз подойдя к двери, обнаруживаю по ту сторону…

Байрамова.

И он будто почувствовал, что прямо сейчас я рядом. Перестал стучать. Смотрит неотрывно в глазок.

Словами не описать, что со мной творится. Я чувствую облегчение и в то же время растерянность и немалую долю раздражения.

— Кто там? — спрашиваю.

Вопрос будто сам собой вылетает.

— Свои.

Или надо было промолчать? Притвориться, что квартира пустая?

С появлением Орхана моя голова не перестает идти кругом. А в душе присутствует ощущение, что рядом с ним я вновь стала совершать ошибку за ошибкой.

Отперев замок, чуть-чуть приоткрываю дверь и выглядываю.

Байрамов во всем своем великолепии смотрится на фоне обычной площадки как инородное существо, пришедшее из другой, богатой, Вселенной.

— Ты из принципа не открываешь моей охране, чтобы заставить побегать меня? — спрашивает он с укоризной.

— Не поняла…

Байрамов поднимает руку, в которой держит розовый рюкзачок. Один в один как наш.

— Кто-то из девочек забыл у меня в машине.

— Подожди, — трясу головой, чтобы хоть немного прийти в себя. — Я видела твоего громилу, но приходил другой человек. Да и вообще, как ты понял, в какой именно квартире мы живем?

Я специально не стала продавать мамину трешку, чтобы нас было труднее разыскать. Мы с девочками прописаны там, регистрироваться в особняке Артура я категорически отказалась.

— А это не сверхъестественная тайна, скрытая за семью печатями, — кривит уголок губ Орхан. — Я просто действовал как прежде — решил посмотреть, в каких окнах загорится свет. Годы идут, а ты не меняешься. Выбираешь жилье на ниэних этажах.

Я терпеть не могу высоту — голова кружится, меня подташнивает, если посмотрю вниз.

— А…

— Я больше не передвигаюсь без сопровождения минимум из двух машин.

Да, точно. Я заметила это еще в комплексе.

— Кто же это? — Дядя Байрамов. — Байрамов? — Да, дядя Байрамов стоит, — шелестит шепоток дочек у меня за спиной.

Чувствую, как мое бедро задела Таня, протиснувшаяся между мной и дверным косяком. Я спешно забираю рюкзачок.

— Спасибо, Орхан, — усвоив замечание, благодарю мужчину.

И сейчас лучшим решением было бы закрыть дверь, однако Танюшка мешает, встав на пороге.

— А ты зачем пришел? В гости? — таинственным голосом спрашивает она.

— Какие гости на ночь глядя? — я даже ответа Байрамова не жду, сама отвечаю.

— Я спать не хочу, — мотает головой дочь хитренько.

— А я очень устала и…

Но дочь больше не слушает, полностью отдавая свое внимание Орхану.

— Ты хочешь какаво? Мама сделает тебе его вкусно.

Глотнув воздух, возмущенно обращаюсь к Тане:

— Да что ты говоришь! Я вымоталась и не собираюсь в одиннадцатом часу ночи принимать в гостях малознакомого человека!

— Малознакомого? — Орхан переводит огненный взгляд с дочери на меня. Закусываю губу. — Десять минут в запасе имею. Потом занят буду.

Потеснившись, я демонстративно вздыхаю:

— Добро пожаловать, Орхан.

Он перешагивает порог.

— А почему здесь так темно? Экономите?

— Не-а, — тут же откликается Танюшка, — мы тут прячемся.

— От меня?

— Нет… я не знаю от кого.

Меня слегка передергивает, благо в полумраке квартиры это незаметно.

— Ой, скажешь тоже, — изобразив шутливый тон, высмеиваю дочь и быстро щелкаю кнопкой выключателя. — Мы спать собирались, — адресую Байрамову, — кто бы мог подумать, что рюкзак забудем, а ты его вернешь…

Закрыв за Орханом дверь, смотрю на стену, где висят часы, засекаю время. Что может случиться за эти жалкие десять минут? Я просто потерплю Байрамова и постараюсь не разбередить раны на сердце, что он оставил после себя.