Анджали не стала опровергать эту ложь, и только крепче прижималась к Танду, обхватив его за пояс. Ей казалось, что если ее наг-хозяин сейчас отпустит ее, то она умрет сразу же. Упадет – и умрет.

- Зачем меня искал? – спросил Танду, не выпуская Анджали из объятий. – Что-то важное?

- Царевна Чакури хочет устроить ночь любования лотосами, - сказал Суварна. – Я пришел передать приглашение.

- Благодарю, теперь уходи.

- Что передать царевне? Ты придешь?

- Чакури знает, что я не люблю увеселений.

- Значит, отказываешься… - хмыкнул Суварна. – Наверное, причина очень веская?

- Прощай.

Анджали почувствовала, что Танду злится. Пальцы его впились ей в плечи, как когти, и сердце его застучало быстрее. Она все еще боялась отпустить его и разжала руки только тогда, когда наг сказал ей:

- Он ушел.

- Простите господин, - сказала она, отстраняясь от него и переводя дух.

- Глупое существо, - он смотрел на нее, скрестив на груди одну пару рук, а второй парой уперевшись в бедра. – Ты решила подразнить его? Ты завлекала его?

- Нет! – Анджали возмущенно ахнула. – Он пришел сам! И захотел, чтобы я прислуживала ему… Чтобы омыла ему ноги…

- И ты? – он сузил глаза, как будто не верил ей.

- Я отказалась! Я сказала, что выполняю только ваши приказы, а вы не давали приказа встречать ваших гостей…

- Ты никогда не будешь встречать и обслуживать моих гостей, - отрезал Танду. – И впредь веди себя скромнее. Мои сородичи слишком прямолинейны, они не понимают ваших поднебесных игр.

- Вы несправедливы, - сказала Анджали.

Он злился, но на кого? Она приготовилась отстаивать свою невиновность, но наг заставил ее замолчать, лишь выразительно поведя бровями.

- Сегодня будешь прислуживать мне во время купания, - сказал он отрывисто. – Приготовь перемену одежды, притирания и теплое молоко с пряностями. Я жду у бассейна.

Он остался в своем настоящем облике, и чешуйчатый хвост шуршал по каменным плитам, когда наг проследовал в комнату для омовений. Анджали, взяв одежду и флаконы с душистыми маслами, зашла следом за ним. Она старалась лишний раз не смотреть на колышущиеся кольца хвоста и многосплетение рук, не в силах перебороть страх и омерзение. И как он только не путается в своих змеях и руках? И как только она могла броситься ему на грудь? Только очень сильный страх мог заставить сделать это…

Возле бассейна стояла чаша с голубой глиной и кувшин с чистой водой, чтобы ополоснуться после купания. Анджали положила одежды на скамеечку и прикрыла ее рогожей, чтобы не долетели случайные брызги. Потом преувеличенно долго открывала флаконы с маслами и расставляла их перед собой, потом раздула угли в жаровне, чтобы подогреть молоко. Все наги очень любили молоко, это она уже заметила. В верхнем мире больше пили воду, подслащенную медом и ароматизированную бадьяном.

Эти нехитрые занятия успокоили ее. Руки и колени уже не дрожали, и сердце не колотилось больше в сумасшедшем темпе.

Интересно, кто такая принцесса Чакури? И неужели у нагов тоже бывают праздники любования лотосами?..

Подогрев молоко, Анджали растворила в нем несколько кусочков тростникового сахара и бросила по щепотке молотой корицы, мускатного ореха и два бутона гвоздики.

Пока она занималась приготовлением напитка, Танду смотрел на нее из-под ресниц.

- Почему ты не смотришь на меня? – вдруг спросил он. – Боишься? Или, может, тебе неприятно на меня смотреть?

- Что вы, господин, - спокойно ответила Анджали, процеживая молоко в чашку, - это от почтительности. Разве позволено рабыне бесстыдно глазеть на господина?