Длинные, недовольные, голодные и свирепые колонны объединенной армии орков, гномов и людей выдвинулись цепкими силами в сторону Дундимара, заключая его в оцепление. Королевская армия была сильна, но, боясь потерять Дундимар, решила провести неожиданно холодную зиму в относительном спокойствии.

Кардан разрушен, Вудрип сожжен, Дундимар в руках Королей Гринхолла. Линарис вернулась и вновь надела корону, недовольно рассматривая карту Перфруна. Все, что ей досталось — это все тот же Бринт Морт, окруженный мелкими соседними поселениями, в которых жили голодные, замерзшие и уставшие существа.

Линарис Грейскейл потеряла бы власть, если бы не помощь ее Учителя. Своим первым указом девочка потребовала восстановить Кардан. Многим это решение не понравилось, но они подчинились, еще не зная, что по окончанию зимы с Северной Империи отправятся нагруженные золотом и продовольствием корабли, несущие вместе с избавлением от голода и страха, самый важный документ в современной истории Перфруна.

Император Аюр Айзеркил I заключил мирное соглашение с Королевой Перфруна Линарис Грейскейл, признавая ее единственной полноправной правительницей материка. Свободные жители готовились ко второй волне войны с северянами, заметив их флаги на приближающихся кораблях, а вместо этого получили могучего и богато союзника. Та весна оказалась прекрасной и счастливой, вселяющей надежду в измученные сердца жителей.

Следом за мирным соглашением наступило время относительного спокойствия. Королевство Линарис зализывало раны, стараясь восстановить большие города, наладить торговое сообщение и вернуться к привычному ритму жизни. Эльфы все еще скрывались в своих поганых непроходимых лесах. Короли Людей не желали отдавать Дундимар, возводя длинные каменные стены, отделяющие город от всего остального Перфруна. Через несколько длинных месяцев Гринхоллу удалось полностью перекрыть торговый тракт, ведущий из Дундимара в столицу Королевства Людей. Они называли эту огороженную каменной стеной дорогу «Железным Путем», местные называли «Поганой Дорогой».

Тем не менее, война и страдания остановились. Линарис называли избавительницей, величайшей из Королев и так далее. Население Перфруна успокоилось и не собиралось готовиться к очередной войне. Даже наличие подлых и раздражающих людей не расстраивало свободные народы. Так было до тех самых пор, пока с Юга не приплыли первые корабли. Южане объявили войну и Перфрун тут же захватил панический ужас. Который только усилился новостями о том, что Западные Острова, исторически не участвующие ни в одной масштабной войне, выслали военные лодки в сторону Перфруна.

Последней новостью, которая долетела до Марины в ее замке на Севере, стали слухи о том, что коренные жители Красной Земли обучились морскому делу и вскоре еще один флот прибудет на восточный берег многострадального континента. Будущая императрица не выдержала и отправилась на помощь своей Ученице, наивно полагая, что сможет помочь в войне абсолютно незаметно.

— Не нравится мне все это, — Орин был в своем репертуаре. Бурчал себе под нос нарочито громко, как бы невзначай притягивая внимание Марины.

Их посадили на роскошные высокие стулья, установленные в импровизированном тронном зале, в который переоборудовали одну из оружейных Бринт Морта. Принцесса и князь сидели чуть поодаль, чтобы не мешать Королеве Линарис и ее советнику Виктору Намбэ разбираться с насущными вопросами, выслушивать жалобы прибывших гонцов и подписывать указы. Альзар, естественно, пропал почти сразу, как только они оказались в замке.