Пакеты уже заслоняли бдительному герою обзор, и приходилось откидывать их на плечи или за спину.

Хотя больше он сочувствовал своим верным друзьям, также взявшим на себя бремя носильщиков. Малькольм всё еще держался, а вот тощий Элайджа тащился за ними следом с титаническим усилием. Подволакивая ноги, борясь с тяжелой отдышкой.

«Когда-нибудь это закончится… – надеялся Джеки. – Когда-нибудь она скупит весь этот чертов торговый центр, и тогда успокоится…»

– Мы же телохранители, а не грузовой отсек самолета, – простонал Малкольм позади. – Джеки, останови ее!

И когда новый пакет надели Элайдже на правое ухо, друг не выдержал. Колени предательски подогнулись, и он пал под тяжестью обстоятельств.

– Спасайтесь… – Казалось, это были его последние слова. – Уходите.

– Элайджа! – обернулся к нему Джеки, но тот покачал головой. Хотя со стороны казалось, что качаются только пакеты. На ушах.

– Оставьте меня.

– Джеки, ему уже не помочь! – подкидывал дров подрывник. – Мне и самому недолго осталось.

– Держитесь. Прошу вас, держитесь…

– Ну, развели тут демагогию! – крайне нетактично прервала Николь драматический момент.

– Элайджа вообще не держал ничего тяжелее компьютерной мышки. Или куска пиццы! – заступился Джеки за своего координатора.

Пакеты друга яростно закивали.

– И вообще, если ты с самого начала хотела просто от нас избавиться, то могла бы…

Джеки внезапно осёкся. Нет, у него не перехватило дыхание от пакетов, висящих на шее. Просто на другом конце торговой галереи он заметил нечто, завладевшее всем его вниманием. Зоркий глаз разглядел фигурку на витрине, и в мгновение ока парень бросился туда, ловко огибая покупателей.

– Это же… – нос и губы впечатались в стекло. – Я вефь тофко-тофко офовмиф пфетсакас…

На витрине в рассеянном свете светодиодных ламп стояла изящная фигурка Леди Сумрак. Кокетливо подмигивая покупателям сквозь ладошки, сложенные сердечком, миледи заглядывала Джеки в самую душу.

И ему было абсолютно всё равно, что предзаказ уже оформлен. Он желает заполучить это произведение искусства прямо здесь и сейчас! А предзаказ всегда можно отменить. Да, так он и сделает!

Сбросив в себя пёстрые пакеты и сложив их в одну высокую горку у входа в магазинчик, уверенной походкой Джеки зашагал к кассе.

– Утречка, Сэм! Что это за преступление средь бела дня?!

– А-а-а, Джеки… – улыбнулся ему продавец из-за стойки.

Это был престарелый усатый мужчина с забитыми татуировками руками и в футболке с изображением настолько древней рок-группы, что никто из ровесников Джеки, включая его самого, о существовании такой группы не слышал.

– Миледи приехала, а вы ни слова! – упер парень руки в бока.

– Да только с утра привезли, богом клянусь! Даже написать не успел. Зато отложил одну заранее, специально для тебя.

– Правда?!

– Я же знаю, кто у нас тут главный ценитель прекрасного, – подмигнул дед.

– Беру! – обернувшись, ткнул Джеки в сторону новенькой фигурки.

В то время ее уже со всех сторон придирчиво осматривала мисс Деламан. Прищурившись, поджав губы, потирая подбородок. Как оценщик, от которого зависит стартовая цена лота на аукционе.

– Какой… разврат, – вынесла свой вердикт Николь. – И какое они вообще имеют право использовать изображение человека, не уведомив его об этом? Нарушение закона. Кто за это отвечать будет?

– Откуда ж вы, девушка, знаете, дала она свое согласие или нет? – усмехнулся Сэм.

– Ну… не думаю, что эта злодейка за популярностью гонится. Не любит нигде светиться. Потому и знаю.

– Даже если так, бизнес есть бизнес, – пожали в ответ плечами. – Вряд ли злодей будет подавать в суд на изготовителей сувениров. Кстати, Джеки. Как там Ралли поживает?