– Выруби уже! – раздался раздраженный голос Малкольма откуда-то издалека.

– Подъем! Сегодня выходно-о-ой! – ответил ему веселый женский.

– В том-то и дело!

– А значит, мы едем за поку-у-упками!

– За какими еще, нахрен, покупками?!

Бытовое противостояние грозилось вылиться во что-то похуже. И, кажется, этому дому нужен был тот самый герой, который остановит зарождающуюся катастрофу.

– Эх… – обреченный вздох из-под подушки говорил о том, что остатки сна окончательно покинули голову Джеки. Пора было идти на новые подвиги, и без всяких там пяти минуточек.

– Раз… два… три!

Он резко скатился на пол вместе с одеялом, обнимая подушку обеими руками. Для него это был самый эффективный способ настроиться на продуктивный день. Ведь когда летишь с кровати, понимаешь, что кто-то всё еще спит, кроме тебя – ты уже летишь с кровати…

Поднявшись с пола и сделав десятисекундную зарядку на все группы мышц, Джеки наконец-то вышел из комнаты и лучезарно улыбнулся обеим сторонам конфликта. Наряженной в розовые шмотки Николь и взъерошенному в спортивных штанах Малкольму.

– С добрым утром, мисс Деламан. Здорова, Малкольм. Давайте-ка мы пойдем на компромисс. Ты вырубишь музыку, – ткнул он пальцем в девушку, – а ты пойдешь собираться, – указательный палец переместился в сторону напарника. – Раз уж договор обязывает, то и за покупками едем все вместе. Одной веселой и дружной компанией.

И тот, и другая глянули на него с явным неудовольствием, но разошлись. Даже на том можно было сказать им спасибо.

Наскоро приняв душ, Джеки прошел на кухню. Чужой холодильник он открывать не хотел, дабы не нервировать хозяйку. Да и всё равно в нем бы ничего не оказалось. В этом доме не готовят. Вместо этого он налил себе свежесваренный кофе из кофейника и облокотился на столешницу с чашечкой в руках.

Джеки быстро заметил, как шустро взгляд мисс Деламан скользил по его торсу, и запоздало вспомнил, что стоит перед ней в одних лишь домашних штанах. Непорядок.

– Мисс Деламан, это тело принадлежит Леди Сумрак. Целиком и полностью, – поспешил предупредить он девушку.

– Да не больно-то и хотелось, – фыркнула та и уселась за стол спиной к нему.

Ему показалось, что плечи Николь дрожали.

«И что смешного я сказал?»

– Подкаблучник, – неожиданно выдала девушка, на что Джеки выпал в осадок. – Вел бы себя по-мужски, может, твоя миледи тобой и заинтересовалась бы. А так… кому ты вообще будешь нужен, если прохода женщине даешь? Не все, знаешь ли, восприняли бы такой подход адекватно. – Пауза. – Я просто уверена, что методы у тебя агрессивные, ни на что не намекаю.

– И что же тогда делать? – развел Джеки руками.

– Не знаю. Заставь ее ревновать, к примеру. Действенный способ, если девушке на тебя тоже не всё равно. А если ей плевать – тогда ты об этом узнаешь первым.

«Хм…»

Вот тут он уже серьезно призадумался. Может, в чем-то мисс Деламан и права. Стоило опробовать и ее способ. Если не получится – никогда не поздно вернуться к прежним.

Размышлял Джеки долго, но ровно до той поры, пока к ним не вышли Малкольм с Элайджей. Блондин единственный щеголял в одних штанах, а потому оставалось дождаться только его.

Было около девяти часов утра, когда они вышли из дома.

Никто не знал, какие трудности ожидали троицу героев впереди. Не знал этого и Джеки, когда заходил в торговый центр следом за истовым шопоголиком.

Всего через час он был увешан цветастыми пакетами и больше походил на рождественскую ёлку, нежели на поборника справедливости. Не для того он рождался с силовой мутацией, чтобы таскать на себе всю эту одежду, косметику и прочую ерундистику. Да он даже о марках таких был не в курсе, которые на большинстве пакетов написаны, куда уж там? Зато о них знала Николь, и продолжала неистовствовать, транжиря отцовские деньги и не испытывая при этом ни стыда, ни совести. Хотя бы капельку!