Из разговоров сумеречной леди Хавьер многое понял о том, как устроена геройская система Нью-Прюденса. На первый взгляд, местные герои казались более участливыми к проблемам граждан. Менее подвержены лени, междоусобицам и дурным привычкам. Но стоило проверить это наверняка. Не так-то просто избавиться от стереотипов, подкрепленных собственным опытом.

Приземлившись у окон комнаты Николь, Хавьер опустил ее на землю.

– Я бы пригласила на чашечку чая, но сам помнишь, какая компания у меня гостит.

– Такая, что ни в коем случае напрашиваться не буду.

– Мой номер. Гражданский.

Они обменялись контактами.

– Можешь звонить, если появятся вопросы. И я свяжусь, если узнаю что-нибудь полезное.

– По рукам, – улыбнулся Хавьер краешками губ. – Buenas noches, Леди Сумрак. Будь осторожна.

– Всегда осторожна, не считая кражи Свенставика.

– Значит, тебе повезло, что его украл я.

Бросив последний взгляд, девушка нырнула в приоткрытое окно, оставив Шипа в гордом одиночестве. Не слишком осмотрительно с ее стороны, потому что первым же делом Хавьер обошел дом и проверил его на наличие камер. Чисто. Выходит, что отец Николь их так и не установил вопреки своему беспокойству. Скорее всего, Леди Сумрак боролась с ним до последнего за клочок личного пространства для того, чтобы обеспечить безопасность своему второму образу. С телохранителями только не удалось, но всегда стоит помнить о человеческом факторе. Люди больше подвержены уловкам, нежели качественная техника.

Завершив осмотр, Хавьер отправился домой. Мария, наверняка, еще не спала. Уложила Даниэля в кровать и читает, сидя на кухне. Сколько бы он ни просил, сестра всё равно дожидалась возвращения брата допоздна.

Так и оказалось. Стоило только переступить порог, как громкий вздох Марии раздался с кухни.

– Ужин в холодильнике, – оповестила она, не отрываясь от книги. – Разогреть?

– Я сам. Как день прошел?

– Школу нашла. Осталось только документы занести. Тебе, разумеется.

– Сделают через пару дней. Тогда и устрою вас. Только чур не прогуливать!

Мария взглянула на него так, словно услышала сейчас самую нелепую в мире шутку.

– Хорошо, забыли, – сдался брат, доставая из холодильника новенькую, но тяжелую из-за содержимого, сковородку.

– Ты, кстати, просил накопать инфу на Леди Сумрак. Я всё скинула в папку на рабочем столе.

– Леди Сумрак меня теперь не столько интересует, как Николь Деламан.

– А-а-а… Вот, чем ты занимался. Деламан – это фамилия ректора академии, если я не ошибаюсь.

– Об этом я и сам в курсе. Мне нужно что-то такое, о чем она мне не расскажет.

– Тебе? Не расскажет? Не поверю. Или свидание не удалось?

Разобравшись с плитой, Хавьер уселся напротив сестры.

– Удалось. Более чем. Мы согласились на интересное сотрудничество.

– Просвети-ка меня.

Мария даже книгу отложила в сторону, чтобы лучше вникнуть в рассказ. Сомнений не оставалось, что ей понравится услышанное. Она всегда скептично относилась к стороне, которую выбрал Хавьер. Сейчас же у него появился реальный шанс перелезть на другую сторону баррикад. Стоило ли им воспользоваться?

Buenas noches (исп.) – Спокойной ночи.

10. Глава 10. Испытание шопоголизмом

Громкая музыка прервала сладкий сон Джеки, и он спрятал голову под подушку. А ведь такой замечательный сон снился! Еще буквально пару минуточек досмотреть, и заряд бодрости на весь день обеспечен.

Музыка становилась громче. Басы заставляли фигурки, расставленные на полочках, подрагивать в такт ритму. Но Джеки всё еще было не сломить. Настоящий герой держится до последнего. До последней капли пота, крови и слёз. Таковы они и есть – доблестные защитники справедливости. На страже честных граждан и даже собственных снов.